DE LA TERRE. 483 



horizon, il en était plus rapproché d'environ un million de 

 ilieues. 



Comme la terre marche d'autant plus vite qu'elle se rap- 

 proche davantage du soleil, il en devait résulter que l'été était 

 un peu plus court et l'hiver un peu plus long qu'aujourd'hui ; 

 en sorte que, toute compensation faite, M. Arago* en a conclu, 

 que la température moyenne annuelle devait rester la même. 

 Mais il n'en résulte pas cependant, que la moyenne de l'hiver 

 et celle de l'été fussent aussi identiques. 



Notre hémisphère devait avoir alors , un été un peu plus 

 chaud et un hiver un peu plus froid , et l'hémisphère opposé, 

 un été plus tempéré et plus long, et un hiver plus court et 

 moins froid que maintenant. Cet effet solaire pouvait être 

 encore augmenté, par suite d'un léger accroissement de l'ex- 

 centricité, et de l'inclinaison de l'écliptique sur le plan de 

 l'équateur; inclinaison qui pouvait avoir atteint le maximum 

 que lui assignent les lois générales de l'équilibre, dont le concours 

 sert à maintenir la stabilité de notre système planétaire. 2 



1 Sur l'état thermométrique du globe , par M. Arago ; Annuaire des 

 longitudes , pour 1834, pages 192 et suivantes. Voyez aussi le mémoire de 

 Poisson, sur la stabilité du système planétaire ; additions à la connaissance 

 des temps , pour 1856 , page 54. 



2 « La température d'une portion donnée du globe, dépend non-seule- 

 « ment de la température générale du globe, mais aussi de la manière dont 

 « les lignes isotbernes, étaient disposées pendant cette même période, 

 « sous l'influence de mers et de montagnes , configurées tout autrement , 

 « que ne le sont les mers et les montagnes de nos jours. 



« La terre, pendant la période qui a précédé la nôtre, peut avoir été dans 

 « son ensemble, un peu plus chaude qu'aujourd'hui , et l'europe centrale 

 « peut avoir été soumise malgré cela , à un climat comparable à celui du 

 « Canada, où le phénomène du transport des blocs de rocher par les 

 « glaces, a été observé sous la latitude de 48 a SO degrés. » Elie de Beau- 

 mont, rapport sur le phénomène diluvien, dans le nord de l'Europe , par 

 J. Durocher, page 41. 



