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DE LA TE11RE. iSo 



Les considérations qui vont suivre , justifieront encore celte 

 manière de voir, et achèveront de donner à l'opinion, dont 

 nous avons embrassé la défense, toute la certitude dont elle 

 est susceptible. 



De nombreuses observations ont fait connaître depuis long- 

 temps, que la limite des neiges perpétuelles, n'est pas unique- 

 ment une fonction de la température moyenne annuelle et de 

 aiole- la position géographique du lieu, mais qu'elle varie en hau- 

 teur, suivant une foule de circonstances, qui dépendent en 

 grande partie du degré de sécheresse ou d'humidité des ré- 

 gions supérieures de l'atmosphère; de la direction habituelle 

 des vents régnants, et de leur contact soit avec la terre, soit 

 avec les eaux; de la nature, de la forme et de l'exposition 

 des cimes qui atteignent à la région des glaces, comme aussi 

 ■il de la plus ou moins grande étendue des plaines environnantes, 

 H et de leur situation au bord de la mer ou à l'intérieur des 

 continents.* 



Le Caucase et les Pyrénées, sont situés sous le même pa- 

 rallèle ; et cependant, la limite des neiges se trouve dans les 

 Pyrénées à prés de 500 m plus bas que dans le Caucase. 



Sur les pentes septentrionales de l'Hymalaya, la limite est 

 à 5067 mètres, tandis que sur les pentes méridionales, elle 



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tantôt sur les bords du bassin, tantôt sur des hauts fonds , ou plus généra- 

 lement , sur les rives du lac situées en face de la vallée du glacier : là , ils 

 s'échoueront et après une fusion lente , y déposeront tous les détritus dont 

 ils étaient chargés. Cet état de chose suffisamment prolongé, l'écoulement 

 lent et successif des eaux du lac, le remaniement d'une partie du terrain 

 erratique par les vagues et les courants , suffiront , nous le pensons du moins , 

 pour expliquer bien des faits observés , sans qu'on soit obligé d'admettre un 

 abaissement considérable de température , qui aurait profondement modifié 

 les climats de notre zone tempérée. 



1 Cosmos , 1 vol. p. 596. — Géographie de Mahehrun , nouvelle édi- 

 tion, tome 3, p. 77 et Géographie physique , par Huot , p. 62. 



