4 96 NOTICE SLR LA THÉORIE 



n'existe presque jamais de glaciers dans les grandes vallées 

 latérales des montagnes, surtout quand elles affectent la di- 

 rection est -ouest. Parmi les causes qui contribuent le 

 plus efficacement à la formation d'un glacier , les alternatives 

 de températures diurnes et annuelles y jouent sans contredit 

 le premier rôle : c'est pourquoi , les zones froides et tempérées 

 du globe, paraissent être les seules qui soient favorables à leur 

 existence. Dans toute la zone équatoriale, les vastes champs 

 de neige qui recouvrent les hautes montagnes des Andes, n'en- 

 gendrent point de glaciers , 4 et on n'en rencontre pas non plus I 

 sur les basses plaines des contrées polaires, quoique la neige 

 y séjourne toute Tannée. 2 



La puissance et l'extension des glaciers dépendent aussi , 

 en grande partie, de la configuration des bassins où ils se 

 forment , et de leur proximité plus ou moins grande de l'Océan ; 

 car, toutes choses égales d'ailleurs, la chaîne de montagnes qui 

 possède le climat le plus humide, et où par suite, il tombe 

 plus de neige, doit avoir les plus grands glaciers. 3 



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1 Cela paraît tenir à deux causes principales signale'es par MM. Char- 

 pentier et Élie de Beaumont; 1.° à la grande sécheresse de l'air et à une 

 puissante e'vaporation qui ne permet pas aux neiges de s'imbiber d'eau; 

 2.° à ce que la température varie très-peu d'une saison à l'autre, ensorte 

 qu'il n'y a point ces alternatives de gel et de dégel qui caractérisent nos 

 climats. Etudes sur les glaciers du nord et du centre de l'Europe, par 

 Durocher , Annales des mines , 4-. e série , tome 12 , page 54. — Mémoire 

 sur les glaciers de la Scandinavie, par J. Durocher, Compte-rendu de 

 l'académie des sciences; tome 23. e , 2. semestre de 1846. 



2 Suivant M. Ch. Martins, il ne se forme des glaciers que dans les 

 vallées et jamais dans les plaines. Notes sur les glaciers en général, Bull, 

 de la Société géolog. de France , tome 12 , pages 125 à 128. 



3 Voir dans le mémoire de M. J. Grange, Recherches sur les glaciers , 

 les glaces flottantes et les dépôts erratiques, le paragraphe intitulé : Con- 

 sidérations sur l'influence «les climats , sur la disposition et la limite in- 

 férieure des glaciers , page 67. 



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