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206 NOTICE SUR LA THÉORIE 



constaté, l'objection précédente s'évanouit complètement. Pour 

 concevoir, en effet, que la matière minérale en fusion puisse 

 s'élever dans les cheminées volcaniques, sous la seule impul- 

 sion de gaz comprimés , il suffit de se rappeler que d'après 

 les expériences de Rumfort, la déflagration de quelques 

 grammes de poudre de guerre, est capable de développer 

 une chaleur de 2400 degrés centigrades, et que la masse 

 gazeuse qui en résulte , possède à cette haute température, une 

 pression équivalente à 30,000 atmosphères au minimum. * 



1850 à 2000 degrés. Il doit donc se passer là des phénomènes tout autres 

 que dans le coulage des balles de plomb , qui a lieu à une température 

 incomparablement plus basse. 



La masselotte est non-seulement destinée à fournir à la retraite que 

 prend le métal fluide en se solidifiant, et à remplacer celui qu'absorbent 

 les terres des moules ; mais encore , par la pression qu'elle exerce , elle com- 

 prime toute la masse liquide, et force la matière en fusion à pénétrer 

 dans tous les intertices des portions de métal déjà solidifiées. Il en résulte j 

 que la densité du bronze doit être plus considérable dans les parties i 

 inférieures du canon; et c'est ce que l'expérience a toujours confirmé. 



Les sifflets , chambres , soufflures ou cavités que l'on remarque dans 

 certains canons , n'occupent jamais une position fixe et déterminée , ce 

 qui prouve, qu'en général, ils ne sont pas dus au retrait du métal, mais 

 bien plutôt à des gaz qui n'ont pu s'échapper à travers la matière en fu- i ipi 

 sion. Ces défauts se multiplient surtout quand on coule froid, c'est-à-dire, j '< 

 au-dessous de 4600 à 1700 degrés; mais ils disparaissent à peu près, en i™ 

 totalité, quand on coule très-chaud. On observe d'ailleurs, que la partie | \\ m 

 supérieure de la masselotte, est criblée dans le premier tiers de sa hauteur, 

 de chambres , sifflets et cavités , dus à l'expansion des gaz qui n'ont pu ; m 

 s'échapper , la pellicule externe s'étant figée une des premières : en 

 sorte que , dans cette partie , cette masse de bronze est tout-à-fait spon- 

 gieuse et scoriacée. 



1 Je dis au minimum, parce que les expériences ont été faites sur de 

 très-petites quantités de poudre, et qu'il est à présumer, que la chaleur 

 dégagée croît, du moins dans une certaine limite, avec le volume de la 

 poudre soumise à la combustion; que d'ailleurs, à la tension des gaz 

 permanents de la poudre, doit s'ajouter celle des vapeurs qui proviennent 



