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ge, welche Feuer speie und vom Boden auf, wie eiu Pfeil, 

 gegen seine Feinde springe. Wenn dieses furchtbare Thier 

 über den dicken eisernen Steigbügel eines Beduinen krieche, 

 so lasse es an demselben eine unvertilgbare Spur zurück ! 

 Auch Biskris in Algier (Bewohner der Stadt Biskara) er- 

 zählten uns oft von den ungeheuren Schlangen und furchtbar 

 giftigen Thieren in ihrer Heimath. Als aber der Stabsarzt 

 Guyon durch viele Geschenke endlich einen solchen Biskri 

 vermochte, uns von den furchtbarsten Thieren seiner Gegend 

 einige todte Exemplare nach Algier zu bringen, erhielten 

 wir gar nichts Ausserordentliches, sondern nur die gewöhn- 

 liche gehörnte Otter (Vipera cerastes), welche auch in Aegy- 

 pten vorkommt, und eine Scorpionart (Androctonus Aeneas), 

 welche die an der Küste vorkommenden Arten an Grösse we- 

 nig übertrifft. 



Auch die alten Geographen Roms und Griechenlands brin- 

 gen über die numidische Thierwelt gar viele fabelhafte Kun- 

 den. So sagt Strabo, es gebe in einem Flusse Maurusiens 

 Blutegel von sieben Ellen Länge mit durchlöcherten Kiemen, 

 durch welche sie athmeten*). Römische Schriftsteller, wel- 

 che Numidien aus eigener Erfahrung kannten, wie Sallust 

 und Procopius, erzählen freilich nichts von dergleichen Nach- 

 richten, und die kurze Beschreibung des Ersteren von der Na- 

 tur des Landes ist vollkommen richtig. So manche Thier- 

 arten , welche damals vorgekommen seyn mögen, wie die Ele- 

 phanten, die Bären u. s. w., sind jetzt verschwunden. An- 

 dere, namentlich die reissenden Thiere, vor allem die Löwen, 

 deren Numidien eine so ausserordentliche Zahl für die römi- 

 schen Kampfspiele lieferte, haben sich bedeutend vermindert. 



•) Strabo lib. XVII. 



