30 COMPTE-RENDU DES TRAVAUX 



phie de ce genre à publier prochainement , ils doivent en- 

 encore lui servir de guide en entreprenant pour les colombes 

 un travail semblable. 



Des essais de classifications pour chacun de ces genres, sont 

 la conséquence inévitable d'une augmentation progressive de 

 richesses. Un plus grand nombre d'espèces à décrire, d'après 

 les analogies et les différences qu'elles peuvent présenter , 

 semble, en effet, en rendre indispensable la distribution mé- 

 thodique , et il suffit de la tenter pour s'apercevoir que les ca- 

 ractères communs appelés à lui servir de base , s'appliquent 

 moins dès lors à un seul genre , qu'à une famille considérable- 

 ment étendue et susceptible d'être divisée en plusieurs groupes, 

 à chacun desquels néanmoins il parait convenable de conserver 

 le nom linnéen qui appartient aux divers individus qui les com- 

 posent. 



Pour ce qui concerne en particulier le genre pic, sans imiter 

 deux auteurs anglais , qui l'un et l'autre se sont surpassés en 

 multipliant à l'infini les divisions du seul genre reconnu jusqu'à 

 eux, M. Malherbe, des vingt-deux groupes qu'ils admettent en 

 particularisant au lieu de généraliser, n'en conserve que dix-sept, 

 après une appréciation hiérarchique et comparative des carac- 

 tères les plus fixes remarqués dans chaque espèce examinée 

 séparément , puis rapprochée de ses congénères en se préoccu- 

 pant uniquement du soin de saisir les principales ressemblances 

 qui commandent ce rapprochement. 



Par ce moyen il est arrivé à distribuer clans des sections dis- 

 tinctes , en respectant leurs affinités naturelles , toutes les es- 

 pèces connues en y comprenant les plus nouvelles qui ne pou- 

 vaient rentrer dans les groupes des auteurs anglais , et il fonde 

 cette distribution, 1.° sur les formes variées et la couleur du 

 bec ; 2.° sur les sillons plus ou moins rapprochés qui de la 

 base s'étendent à l'extrémité de la mâchoire inférieure; 3,° sur 



