52 COMPTE-RENDU DES TRAVAUX 



que font ressortir à leur tour les détails recueillis et racontés 

 par M. de Saulcy , sur les Pétrels et les Albatros , ces agiles 

 et étonnants palmipèdes que leur instinct retient sur l'im- 

 mensité des mers. 



Il ne fallait rien moins que ces comparaisons d'aptitudes di- 

 verses fondées sur des différences d'organisation, pour remettre 

 en mémoire l'ingénieuse interprétation donnée au dernier congrès 

 scientifique de Nancy , à l'ensemble des circonstances relatives 

 au vol des oiseaux. 



D'après cette interprétation , qui dans l'opinion de l'auteur, 

 offrirait pour la direction des aréostats des ressources égales à 

 celles qui résultent pour la navigation , d'une imitation parfaite 

 des modes de station et de progression des poissons au sein des 

 eaux , la nature en assignant aux oiseaux la vaste étendue des 

 airs , non-seulement les a revêtus de téguments légers propres 

 à favoriser leurs mouvements , non-seulement a multiplié en 

 eux les cavités dans lesquelles l'air circule librement, mais encore, 

 elle a laissé en quelque sorte à leur disposition la dispersion de 

 cet air, qui après avoir parcouru les poumons , les os , peut 

 encore, dirigé par la tige des plumes , se répandre à la surface 

 du corps , autour duquel il est retenu par les barbes et barbules 

 des mêmes plumes , suffisamment entre-croisées pour retarde 

 longtemps l'équilibre qui tend à s'établir entre l'atmosphère 

 ambiant et l'atmosphère spécial d'air chaud très-raréfié que l'a- 

 nimal s'est formé et qu'entretient l'activité sans égale de sa res 

 piration. 



C'est à la faveur d'une légèreté spécifique ainsi considéra- 

 blement augmentée qu'il parvient à s'élever, à trouver partout 

 des points d'appui clans le milieu plus dense qu'il parcourt, et 

 dans lequel il plane sans efforts , car l'immobilité de l'ombre 

 que projettent ses ailes étendues , indique assez qu'elles n'exé- 

 cutent aucun mouvement. 



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