ET SUR LES PREMIERS TEMPS HUMAINS. 51 



précède l'usage des métaux , n'offrent-ils pas , quand on voit 

 surtout que ces instruments , qui remontent à la plus haute an- 

 tiquité , appartiennent cependant à des gisements de roches 

 quelquefois fort éloignés des localités où on les a trouvés : 

 telles sont en nos pays ceux en trapp , en serpentine , en jade, 

 en silex blond ; quand on voit que leurs formes généralement 

 belles , et la dureté ordinairement très-grande des roches dont 

 ils sont faits , paraissent indiquer déjà une connaissance 

 exacte des gisements , des variétés et des qualités des roches 

 et une industrie remarquable. Cet état de choses pourrait auto- 

 riser à penser que les peuples qui s'en servaient n'étaient point 

 aborigènes, ou au moins qu'ils pouvaient les avoir reçus de 

 peuples d'une civilisation plus avancée que la leur, et qui au- 

 raient eu avec eux des relations de la nature de celles que les 

 européens établirent avec les sauvages de l'Amérique 1 . 



Dès que l'attention fut appelée sur ces sortes d'instruments, 

 on en recueillit de toute part et l'on vit que presque tous ont 

 entr'eux une grande ressemblance pour la matière , les formes 

 et le mode de fabrication. J'aurais désiré pouvoir dire pré- 

 cisément dans quelle place et clans quelles circonstances tous 



1 Pour des temps moins anciens, il est à faire un autre genre de recher- 

 ches 5 ainsi on a trouvé à Lyon des pièces de monnaie romaines renfermées 

 dans des poudingues des alluvions du Rhône et qui furent montrées par 

 M. de Comarmond, lors de la réunion du Congrès scientifique à Strasbourg. 

 A Metz en draguant la Moselle, on a trouvé des instruments en fer et une 

 statuette en même métal , haute de 25 centimètres; l'oxide de fer avait 

 soudé entr'eux de gros cailloux , situés à un mètre de profondeur au- 

 dessous de la surface des alluvions. J'ignore de quelle époque sont 

 les instruments, mais la statuette a un caractère antique, elle repré- 

 sente un ephèbe entièrement nu et ne doit point être confondue avec 

 d'autres statuettes qui ont un caractère barbare et qui ont été cependant 

 considérées comme n'appartenant pas à une époque antérieure au XIV. e 

 siècle. 



