144 NOTE SUR L'AMPULLAIRE 



lymnées , des physes , des planorbes ; et il m'a paru constam- 

 ment que ces animaux s'empressaient d'autant plus à sortir de 

 l'eau que la masse dans laquelle je les avais plongés était plus 

 petite. On eût dit qu'ils cherchaient à fuir une asphyxie. 



J'ai vu fréquemment les ampullaires flotter librement à la 

 surface de l'eau , sans aucun soutien extérieur, et tout à coup 

 laisser échapper quelques bulles d'air, ce qui les faisait plonger 

 incontinent. D'autres fois au contraire, je les ai vues se déta- 

 cher du fond et monter à la surface brusquement, comme un 

 morceau de liège, sans s'aider d'aucun mouvement de repta- 

 tion , l'animal étant à peu près complètement renfermé dans 

 sa coquille ; je dis à peu près , parce que dans le cas dont il 

 s'agit, la coquille n'était point close par l'opercule et que. 

 l'animal avait la position de repos représentée dans la figure 2. 

 Les ampullaires peuvent donc à volonté se servir de leur cavi- 

 té respiratrice pour augmenter ou diminuer leur pesanteur. 



Lorsque ces animaux stationnaient sous l'eau, en se fixant 

 à un corps quelconque, j'ai remarqué souvent un phénomène 

 bien singulier : tout en maintenant leur coquille dans un état 

 parfait d'immobilité , ils balançaient leur tète et leur syphon , 

 d'avant en arrière dans l'espace compris entre le pied et le 



se trouvait expulsé à chaque fois qu'un nouvel afïlu d'air respirable venait 

 imprégner le liquide qui baignait leurs branchies. Remarquons bien que 

 dans le cas dont nous venons de parler, les ampullaires n'étaient point 

 baignées dans l'eau, mais qu'elles pouvaient être au contraire en contact 

 avec l'air ambiant chaque fois qu'elles voulaient entre-bâiller leur oper- 

 cule. Il nous semble bien probable que les faits se passent en réalité 

 comme nous venons de les présenter, puisqu'une si petite quantité d'eau a 

 pu suffire, dans l'exemple qui fait le sujet de cette note, pour entretenir la 

 respiration et par conséquent la vie pendant plusieurs semaines , tandis 

 qu'il est avéré qu'on asphyxie parfaitement et très-promptement les mol- 

 lusques aquatiques en les plongeant dans un vase plein d'eau, dont on in- 

 tercepte la communication avec l'air extérieur. 



