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« del tuono. Il tuono è uccello di buon augurio, e il gallo che 

 « canta e farà piovere, nella mitologia vedica; è insomma il 

 « nunzio della pioggia; l'uomo suscitato da Prometeo, nella 

 « mitologia ellenica, si fa sentire per mezzo di uno starnuto; 

 « ora Prometeo è un eroe tutto solare e congiunto ai fenomeni 

 « del cielo tempestoso. 



« Raffigurato il tuono come uno starnuto del Dio, si potè 

 « agevolmente dare anco allo starnuto in genere la virtù di 

 « presagire. In oriente, lo starnuto specialmente del Re, viene 

 « accompagnato da preghiere; per i Greci e per i Latini era 

 « una speciale di oracolo. E noto il culto che ebbe ne' paesi 

 « germanici il tuono, e come vi si denominasse dal medesimo 

 « il giorno che noi sacrammo pure a Giove Tonante, ossia il 

 « Giovedì (Donnerstag). Perciò il giovedì rimase per i Te- 

 « deschi, devoti alle loro antiche credenze, giorno di riposo e 



« di festa : ma il giovedì giorno del tuono Giove tuona, 



« Giove starnuta, Giove benedice Giove starnuta : Giove si 



« sposa; 1' uomo starnuta; dunque una donna ha pensato ai 

 « lui; non altra origine parmi che si possa attribuire più pro- 

 « babile alla alla superstizione indiana e russa e in parte 

 « italiana. » 



La ipotesi del signor De-Gubernatis, non è più fortu- 

 nata, nella soluzione del problema, di quella del signor Ha- 

 liburton; prima che i popoli avessero dato al Giove lo 

 starnuto, ciò che è effetto dell' antropomorfismo, si vede che i 

 popoli stessi avevano creati dei pregiudizi intorno allo starnuto: 

 del resto come si spiegherebbe con simile ipotesi la esistenza 

 degli auguri, presso i Zulù, i Neo-Zelandesi, gli Indù e tanti 

 altri ? Giove era per i Latini, ma Thor era pegli Scandinavi ; e 

 la relazione fra il tuono e lo starnuto non è tale da dare una 

 soluzione attendibile a questo curioso problema. 



Ma prima di passare ad esporre le idee del signor Tylor 

 credo sia cosa ben fatta di notare presso quali popoli selvaggi, 

 ovvero semi-inciviliti, si trovino delle superstizioni simili od 

 analoghe alle precedenti riguardo allo starnuto. 



I cafri Zulù credono fermamente che gli spiriti dei morti 

 volteggiano sempre in mezzo a loro, causando ora felicità, ora 



