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« storia, s' appogiano su un insieme di miti filosofici greci, 

 « ebraici, cristiani. » - Diffatti la mitologica spiegazione . del- 

 l' uomo vivificato dal Promoteo, 1' altra del Giacobbe, e il Papa 

 Gregorio che prega perchè chi starnuta muore ecc. ecc. sono 

 cose immaginarie dalle quali la leggenda prende il punto di 

 partenza relativo allo starnuto. 



Ma il signor Tylor crede che lo starnuto e lo sbadiglio 

 abbiano, ad entrare nello stesso ordine di idee ; ciò che io 

 non credo. Così pure il signor Tylor basandosi sul fatto dei 

 Zulù, riconosce chiaramente 1' origine dell' augurio nello star- 

 nuto nella credenza degli spiriti vaganti; io, a vero dire, non 

 sono della sua opinione. - Perchè trovo auguri e salutazioni 

 presso popoli i quali non si ha conoscenza che abbiano mai 

 ammessi gli spiriti vaganti; perchè altri, presso i quali asso- 

 lutamente da secoli non esistono superstizioni sugli spìriti che 

 entrano o escano dal corpo, tuttavia fanno e mantengono ri- 

 gorosamente le salutazioni d' uso. Il vedere poi come popoli 

 differentissimi per intelligenza, costumi e vita abbiano le me- 

 desime superstizioni più o meno radicate; il vedere che i po- 

 poli selvaggi i più lontani abbiano creato dei pregiudizii in- 

 torno allo stranuto, dà il diritto di supporre, che anche fatta 

 astrazione dagli spiriti vaganti, i fenomeni dell'augurio, del 

 complimento, della salutazione debbansi ascrivere né più né 

 meno che al fenomeno stesso "dello starnuto ; fenomeno che al 

 selvaggio, alle popolazioni ignoranti, deve riuscire altrettanto 

 strano, sorprendente per la sua rapidità e per gli effetti d' in- 

 tontimento in cui lascia la mente. 



Il selvaggio poi che crede agli spiriti vaganti buoni, spiega 

 lo starnuto come l' introduzione del buono spirito ; quello invece 

 che ammette spiriti vaganti cattivi, spiega lo starnuto come 

 1' introduzione dello spirito cattivo; coloro che ammettono 

 Giove, Thor, Cristo per loro Dio, naturalmente spiegano lo 

 starnuto coli' ammettere che questi esseri sovranaturali hanno 

 in così strano modo agito su di loro. Per cui in ogni caso ne 

 risulta il complimento o la preghiera, il saluto o l' evviva. 



Qualcuno potrebbe obbietare: perchè la stessa cosa non 

 avviene anche per la tosse? Ma la tosse è una malattia che 



