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È cosa di volgare osservazione che qualunque sostanza 

 organica mantenuta alla temperatura di 0° non imputridisce 

 punto, ed è noto pure che le infusioni fresche mantenute a 0° 

 non presentano mai alcun bacterio. 



D' altra parte poi ricordo le esperienze di C o h n e di 

 Frisch che hanno raffreddati i bacteri a — 18° e a — 87° 

 senza ucciderli e le mie dalle quali risulta indubbiamente che 

 i bacteri vivono e possono anche muoversi a 0° o a tempera- 

 ture alquanto inferiori purché il liquido in cui si trovano non 

 sia gelato. (1) 



Colle teorie parassitarie questi fatti non hanno certamente 

 una soddisfacente spiegazione. — Se i bacteri sono la causa 

 della putrefazione, come mai quando il liquido non è ancora 

 imputridito, il freddo a 0° si mostra tanto nemico della loro 

 vita, mentre poi quando il liquido è già putrido e contiene 

 bacteri, né 0° né temperature inferiori sono capaci di ucciderli ? 

 Se i bacteri sono la causa della putrefazione, anzi se son 

 quasi tutt' uno con essa, come mai il freddo a 0° che arresta 

 ogni putrido processo, non arresta anche la vita dei bacteri, e 

 come mai rafreddando un liquido putrido a 0° si arresta la pu- 

 trefazione mentre quegli esseri che ne sono la causa segui- 

 tano a vivere a temperature molto inferiori? 



Come si vede, ogni risposta che si voglia dare a queste 

 domande colla teoria che fa dei bacteri gli agenti della putre- 

 fazione resta necessariamente monca ed insufficiente. Invece 

 se ammettiamo che questi esseri siano un epifenomeno delle 

 decomposizioni, si capisce facilmente come ciò avvenga, giac- 

 ché quando il liquido putrescibile è mantenuto a 0° sono im- 

 pediti in esso quegli scambi chimici che costituiscono la pu- 

 trefazione, esso resta inalterato, ed i germi bacterici, comun- 

 que portati in esso, non trovano terreno adatto per vegetare 

 e per vivere. — E quando la temperatura si fa superiore e le 

 modificazioni chimiche succedono, si formano nuovi composti 

 organici che chiameremo putridi, e i germi bacterici trovando 



(I) Bergonzini - I Bacteri - Negli atti della Soc. dei Naturalisti di 

 Modena, Faec. I e II, 1879. 



