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ganz bedeutend verringert wird, ist die Lösung der 

 Continuität in den Articulationen der Blattstiele eine 

 nothwendige Folge. 



In diesem mehr oder weniger blattlosen Zustande 

 verbleiben die Bäume bis Ende April oder Anfang 

 Mai, wenn die feuchten Winde aus Nordwesten, als 

 Vorläufer des tropischen Regens, die schlummernde 

 Vegetation neu beleben. Dies kann indess nicht durch 

 dh-ecten Einfluss auf Knospe und Zweige geschehen, 

 da die Untersuchungen von Duchartre zur Genüge 

 dargethan haben, dass die oberirdischen Pflanzentheile 

 nicht die Fähigkeit haben, das Wasser, von dem sie 

 benetzt werden, in erheblicher Menge einzusaugen. 

 Zunächst bewirken diese Winde sicherlich eine Ver- 

 minderung der Transpiration der Pflanzen; sodann 

 theilen sie auch dem Boden Feuchtigkeit mit, die 

 durch die Wurzeln dem Stamme und den Zweigen 

 zugeführt wird. 



In diesem Jahre dauerte in der Gegend von Caracas 

 der Sommer oder die trockene Zeit ausserordentlich 

 lange. Während des ganzen Monats Mai zeigte sich 

 kein Wölkchen an dem tiefblauen Firmamente ; ein 

 trockener Ostwind wehte Tag für Tag in den Morgen- 

 stunden, und nur am Abend setzte dann und wann 

 ein schwacher Westwind ein, der indess, ohne Wol- 

 ken aufzubringen, stets bald nach Sonnenuntergang 

 aufhörte. Der Staub war zur Plage geworden und das 

 Verkommen der Feldfrüchte Hess eine Theurung be- 

 fürchten. Die Temperatur stieg an mehreren Tagen 

 in der Sonne bis auf 35° C, und selbst im Schatten 

 wurden 28° beobachtet. Trotz dieser aussergewöhnlich 

 langen und heftigen Dürre prangten schon Mitte April 

 Erythrina umbrosa HBK. und _E. »litis Jaeq., die 

 Schattenbäume unserer Kaffeepflanzungen, in ihrem 

 feuerfarbenen Blüthenschmucke, entfalteten Bombax 

 Ceiba und Eriodendron anfractuosum in wenigenTagen 

 ihre handförmigen Blätter; die Poinciana regia ent- 

 wickelte gleichzeitig mit den prächtigen Blüthenrispen 

 ihr zierliches Laub, und viele andere Holzgewächse 

 gaben die auffallendsten Beweise einer sehr kräftig 

 beginnenden neuen Vegetationsperiode. 



Von Feuchtigkeit war keine merkliche Spur im 

 Boden zu finden ; die Sonne hatte den rothen Lehm 

 zu einer fast steinharten Kruste gebacken, die über- 

 dies in meist sehr geringer Tiefe auf wasserlosen, 

 festen Gneisschichten ruht. Der Thau war an solchen 

 Stellen sehr unbedeutend; da die Wärmeausstrahlung 

 des von krautartigen Pflanzenformen fast ganz ent- 

 blössten Bodens nicht genügend war, die zu reich- 

 licher Thaubildung nothwendige Temperaturdifferenz 

 hervorzurufen. 



Eine unter so ungünstigen Bedingungen eintretende 

 Vegetationsthätigkeit erregte mein ganzes Interesse, 

 und als Resultat meiner Untersuchungen und Beobach- 



tungen erlaube ich mir nachfolgende Erklärung der 

 Erscheinung zu geben. 



Wachsthum kann nicht beginnen ohne irgendwelche 

 Anregung, sei es nun, dass diese von Innen oder von 

 Aussen komme. Bezüglich der ersteren kann nicht 

 geläugnet werden, dass die specifische und individuelle 

 Natur der Pflanze hierbei nicht ausser Acht zu lassen 

 ist, da verschiedene Bäume sich auf verschiedene Weise 

 verhalten, und auch Bäume gleicher Art je nach Alter, 

 Standort, Wuchsform und Gesundheitszustand sehr 

 abweichende Resultate gaben. Doch ist dieser Punkt 

 noch ganz unerforscht, und da ich ebenfalls nichts 

 allgemein Gültiges über denselben zu sagen vermag, 

 so lasse ich ihn ganz bei Seite. 



Aeussere Anregung zu der in Rede stehenden Er- 

 scheinung ist ausschliesslich die Temperatur der Atmo- 

 sphäre. Sachs (Lehrbuch der Botanik, 3. Aufl. S.638) 

 gibt an, dass nach Krutzsch der Baumstamm wäh- 

 rend des Tages kälter, Abends und in der Nacht aber 

 wärmer ist als die umgebende Luft, also eine mehr 

 oder weniger constante Temperatur bewahrt. Dagegen 

 sind die Aeste und dünnen Zweige meist kälter als das 

 sie umgebende Medium, und da die Temperatur der 

 letzteren gerade in der trockenen Zeit picht unerheb- 

 liche Schwankungen erleidet (von 30 — 35 g C. im Son- 

 nenschein bis 15 — 20° während der Nacht), so ist klar, 

 dass auch die Temperatur der Zweige mit den Knos- 

 pen ähnliche Oscillationen erfahren muss. Daraus 

 folgt, dass die in den Zellen undGefässen enthaltenen 

 Gase bald ausgedehnt, bald verdichtet werden, und 

 im ersteren Falle einen Druck auf das sie umgebende 

 Gewebe ausüben, welcher sodann eine Bewegung des 

 nie ganz mangelnden flüssigen Zellinhaltes bedingt. Es 

 ist dies um so wahrscheinlicher, als die hierher gehöri- 

 gen Bäume meist ein weiches Holz mit grossen Ge- 

 fässen haben, welches in den Zweigen eine oft geradezu 

 schwammige Beschaffenheit zeigt. Ferner ist der Um- 

 stand anzumerken, dass viele dieser Gewächse Milch- 

 säfte und harzartige Stoffe enthalten, die unter dem 

 Einfluss gesteigerter Wärme leicht dem Drucke der 

 sich ausdehnenden inneren Luft nachgeben. Ist nun 

 einmal den Zellen des Vegetationskegels einer Knospe 

 eine genügende Menge Nahrung zugeführt worden, 

 so beginnen diese zu wachsen, und die hiermit in Ver- 

 bindung stehende Transpiration ist zugleich eine wei- 

 tere Anregung zu neuer Saftbewegung. 



In ähnlicher Weise wie die Pflanzen einer gewissen 

 Wärmesumme bedürfen, um von dem Tage des Aus- 

 schlages der Blätter bis zur Blüthenentfaltung zu 

 gelangen, scheint es mir wahrscheinlich, dass gewisse 

 Arten eine bestimmte Summe von Wärmedifferenzen 

 brauchen, um jene Schwankungen ihrer inneren Tem- 

 peratur hervorzubringen, die in Folge der grösseren 

 oder geringeren Festigkeit des Holzgewebes sich 

 früher oder später durch äusserlich sichtbare Vege- 



