Die Assimilation des freien Stickstoffs durch die 
Pflanzenwelt. 
Von s 
B. Frank. 
Es gab wohl kaum einen Satz in der Pflanzenphysiologie, der fester begründet schien 
als der, dass die Pflanzen nicht die Fähigkeit besitzen, elementaren Stickstoff zu assimiliren. 
Durch die bekannten Boussingault’schen Versuche, die ihrer Methode wegen immer 
und mit Recht als ein klassisches Muster pflanzlicher Experimentirkunst gepriesen wurden, 
galt jener Satz für unerschütterlich festgestellt. 
In der Physiologie kommt es aber nicht blos auf die Kunst an, ein schönes Expe- 
riment zu machen, sondern weit mehr noch auf die oft schwierigere Kunst, die Ver- 
suchsergebnisse richtig zu deuten, die logischen Schlussfolgerungen daraus zu ziehen, und 
diese ist nicht immer mit der ersteren verbunden. 
Zwar hatten schon besonders die von Ville ungefähr gleichzeitig mit den Boussin- 
gault’schen angestellten Vegetationsversuche ergeben, dass der in den geernteten Pflanzen 
gefundene Stickstoff sammt dem im Boden zurückgebliebenen mehr beträgt, als der im 
ausgesäeten Samen gegebene und anfangs im Boden vorhandene Stickstoff. Allein gegen- 
über den Boussingault’schen Versuchen legte man diesen Ergebnissen keinen ent- 
scheidenden Werth bei. 
Seit dem Jahre 1885 habe ich in umfassender Weise diese Frage experimentell be- 
handelt. Ich habe im Juli 1886 unter Mittheilung!) einer Reihe von Versuchen auf das 
Bestimmteste ausgesprochen, dass durch lebende, auf dem Erdboden wachsende Pflanzen 
eine Bindung von freiem Stickstoff der Luft vermittelt wird; Zupinus luteus und Lepidium 
sativum waren die Pflanzen, von denen ich dies zuerst constatirte. 
Die Boussingault’schen Versuche sind deshalb nicht beweisend, weil bei der Art 
des Experimentes immer mit kranken Pflanzen gearbeitet wurde, an denen man normale 
Lebensprocesse nicht studiren kann; denn die Pflanzen wurden dabeı unter Glasglocken 
abgeschlossen gezogen, wobei sie sich gewöhnlich nur kümmerlich entwickeln. Ich habe 
bis jetzt noch keine Phanerogame aufgefunden, die von der Keimung an constant unter 
Glasglocken gezogen, selbst wenn eine sehr grosse Glocke benutzt und für fortwährende 
1) Berichte der deutsch. bot. Gesellsch. 24. Juli 1886. 
Botanische Zeitung. 1893. Heft IX, 20 
