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die eben die Erwerbung von Stickstoff aus der Luft verdecken oder compensiren und also 
die Erkennung jener Thatsache erschweren können. 
Nicht minder aber sind auch die Resultate der Forsteultur als Bestätigung der Er- 
werbung von Luftstickstoff seitens der Pflanzen anzusehen. Nach Ebermayer's Berech- 
nung erzeugt bei mittlerer Production an Holz und Blättern pro Hectar und Jahr 
ein Buchenwald ca. 51 Kilogramm Stickstoff 
» Weisstannenwald » 41 ) » 
»  Fichtenwald » 38 ) » 
» Kiefernwald » 34 » » 
Nun erhält aber der Waldboden niemals eine Düngung. Der Zufluss von Stickstoff- 
verbindungen aus der Luft durch Regen und Schneewasser beträgt nach den meteorologi- 
schen Bestimmungen verschiedener Länder im Mittel dreijähriger Beobachtungen pro Hectar 
und Jahr bei 72 cm Regenmenge durchschnittlich 2,70 Kilogramm Stickstoff. Dieser Ge- 
winn des Bodens wird aber wieder vermindert oder wahrscheinlich in ein Minus um- 
gewandelt durch die grossen Stickstoffverluste, welche der Humusboden erstens durch die 
Auswaschungen der Nitrate und zweitens durch die Zersetzungen seiner organischen Ver- 
bindungen beständig erleidet. Trotz alledem wird der Waldboden thatsächlich sogar durch 
die Baumvegetation reicher an Humus, also auch an stickstoffhaltigen Bestandtheilen. Mit 
demselben Rechte, mit welchem wir die Bereicherung des Bodens an Humuskohlenstoff 
durch die Vegetation als einen Beweis für Erwerbung von Kohlenstoff durch die Pflanzen 
aus der Luft betrachten, haben wir auch in der Vermehrung des Humusstickstoffes ım 
Vegetationsboden, welche neben und trotz der mächtigen Stickstoffproduction der Pflanzen 
selbst noch stattfindet, einen Beweis für die atmosphärische Herkunft eines grossen Theils 
des Pflanzenstickstoffes zu erkennen. Wer sich mit prüfendem Auge in den Gebirgswäldern 
umsieht, der wird für unsere Frage sehr demonstrative Belegstücke entdecken: eine gauz 
dünne Erdschicht, unter welcher gleich der unverwitterte rein mineralische Fels ansteht, 
trägt im regelmässigen Forstbetriebe immer wiederkehrend neuen Holzbestand; nackte Fels- 
klippen, nur von Moos bedeckt, welches eine spärliche Humusschicht liefert, können eine 
Fichte ernähren, wenn diese sich nur mechanisch mit ihren Wurzeln in den Spalten des 
Felsens verankern kann. Solche Bilder zwingen zu der Ueberzeugung, dass die Pfanze 
Kohlenstoff und Stickstoff hauptsächlich aus der Luft holen muss und vom Boden im 
Wesentlichen nur die mineralischen Nährstoffe und das Wasser beansprucht. 
V. Inwieweit wird gebundener Stickstoff (Nitrat), wenn die Pflanzen 
damit gedüngt werden, von diesen wirklich zur Ernährung verwendet, und 
was ist sonst sein Schicksal im Erdboden? Ich stelle diese Frage mit zu den 
Punkten, welche bei der Discussion über die Rolle des freien Stickstoffes bei der Pflanzen- 
ernährung in Betracht kommen, und will sie hier kurz berühren. Denn gerade die Unter- 
lassung dieser Fragestellung hat bei manchen Forschern, die sich mit der Stickstofffrage 
beschäftigten, sowie hinsichtlich der Bedeutung der stickstoffhaltigen Düngemittel für die 
Pflanze überhaupt zu den grössten Irrthümern Veranlassung gegeben. 
Die meisten Agrieulturchemiker, Hellriegel und Wagner an der Spitze, nehmen 
ohne Weiteres an, dass wenn man Pflanzen durch Düngung mit steigenden Mengen eines 
Nitrates zu schrittweise steigender Production stickstoffhaltiger Pflanzensubstanz bringen 
kann, wie es z. B. thatsächlich bei Gerste, Rübsen, Senf u. dergl. geschieht, das Mehr an 
Erntestickstoff aus dem als Dünger gegebenen Nitrat stammt! Dass vor einer wissenschaft- 
lichen Kritik diese Schlussfolgerung hinfällig ist und dass sie erst auf andere Weise be- 
wiesen werden müsste, braucht nicht erst erklärt zu werden. 
