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assimiliren, sehr unbedeutend; die rascher wirkenden Nitrate sind für ihre erste Entwicke- 
lung unentbehrlich; je mehr also die aufwachsende Pflanze durch dieselben gekräftigt wird, 
wozu schon kleine Mengen Nitrat hinreichend sind, desto energischer assimilirt sie auch 
freien Stickstoff und ein desto grösserer Theil ihres Erntestickstoffes stammt aus dem letz- 
teren. Bei einer Nichtleguminose bleibt, wenn der gebundene Stickstoff ganz fehlt, die 
Entwickelung sehr kümmerlich und die Erwerbung freien Stickstoffes ziemlich unbedeutend 
(man vergleiche die obigen Zahlen). Die Leguminosen haben vor den anderen Pflanzen 
das voraus, dass sie den gebundenen Stickstoff auch schon bei ihrer ersten Entwickelung 
entbehren können; sie verdanken dies zum einen Theil ihren relativ grossen stickstofl- 
reichen Samen, zum wesentlichen Theile aber der ihnen eigenthümlichen Symbiose mit den 
Knöllchenpilzen, durch welche die Assimilationsthätigkeiten der Pflanze, insbesondere die 
für den freien Stickstoff, in einem hohen Grade angereizt werden. 
Es ist durchaus nicht so einfach, die Verkettung der Wirkungen zu überschauen, 
welche durch eine erhöhte Nitratdüngung auf die Pflanze hervorgebracht werden. Der 
nachfolgende Versuch wird dies deutlich machen. Ich liess mir zweikammerige Vegetations- 
gefässe von Glas anfertigen, welche es gestatteten, dass eine und dieselbe Pflanze den 
einen Theil ihrer Wurzeln in der einen, den anderen in der anderen Kammer bilden 
konnte. Die beiden Abtheilungen waren gleichmässig mit demselben Sandboden oder mit 
derselben Nährstofflösung gefüllt, jedoch mit dem Unterschiede, dass nur die eine ausser- 
dem noch eine Gabe Caleiumnitrat erhielt. Es ist das die Wiederholung eines ähnlichen 
Versuches, den Müller-Thurgau mit Weinstock angestellt hat. Ich verwendete Mais 
und Erbsen, die als junge Keimpflanzen, nachdem ihnen die Hauptwurzel abgeschnitten 
worden war, so in die Gefüässe eingesetzt wurden, dass sie nach beiden Kammern hin ihre 
Wurzeln treiben mussten, und wobei eine Vermischung des Inhaltes beider Kammern aus- 
geschlossen war. Der Erfolg zeigte einen äusserst auffallenden Unterschied in Bezug auf 
die Wurzelbildung: während in den nitratfreien Abtheilungen sich nur einige wenige 
schwach verzweigte Wurzelfäden gebildet hatten, waren die nitrathaltigen Kammern mit 
einer überaus üppigen Wurzelmasse erfüllt. Dieser Versuch ist bezüglich der Ernährungs- 
thätigkeit der Pflanze sehr lehrreich. Wir sehen hier die Wirkung des Nitrates ganz local 
auf das Wurzelsystem beschränkt; nicht einmal auf die Schwesterwurzeln, die doch mit den 
anderen von demselben Punkte der Hauptwurzel entspringen, hat sich die Wirkung fort- 
gepflanzt. Diese Erscheinung gehört zu der in der Physiologie bekannten allgemeineren 
Kategorie von Erscheinungen, wonach qualitative Verschiedenheiten des Bodens direct auf die 
Wurzelentwickelung einen sehr grossen Einfluss ausüben. Es ist wahrscheinlich, wiewohl nicht 
streng bewiesen, dass das Mehr an Wurzeln in den Nitratkammern infolge einer reichlicheren 
Verwendung von Nitrat als Nahrung für die Wurzeln zu Stande gekommen ist, und es ist auch 
wahrscheinlich, dass, wenn dann noch etwas von Nitrat übrig bleibt, dasselbe für die ober- 
irdische Pflanze verwendet wird. Aber wir können doch nach diesem Versuche nicht mehr 
bezweifeln, dass das Nitrat auch eine indirecte Wirkung auf die Pflanze ausüben muss, die 
also gar nicht in einer materiellen Stickstoffzufuhr aus dem Nitrate besteht. Denn erstens 
ist in der Physiologie aus dem Capitel über die »Oorrelation der Organe« bekannt, dass ein 
stärker entwickeltes Wurzelsystem auf eine stärkere Entwickelung der oberirdischen Pflanze 
zurückwirkt; das würde also eine dynamische Wirkung sein. Zweitens ist es selbstver- 
ständlich, dass, je grösser das Wurzelsystem einer Pflanze ist, die letztere desto reichlicher 
die einzelnen Nährstoffe im Erdboden auszunutzen vermag, also auch die anderen ausser 
dem Stickstoff, die ja auch für die Ernährung unentbehrlich sind und von deren genügen- 
der Erwerbung oft die Entwickelung der Pflanze beherrscht wird, besonders wenn die be- 
