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treffenden Stoffe in so geringen Mengen vorhanden sind, dass nur ein vielverzweigtes 
Wurzelsystem sie in der hinreichenden Menge zu sammeln vermag. Ja, es ist nicht un- 
denkbar, dass auch die Erwerbung des freien Stickstoffes seitens der Pflanze proportional 
mit der Erstarkung des Wurzelsystems steigt. Denn es ist nicht gesagt, dass der freie 
Stickstoff nur durch die Blätter aus der Luft aufgenommen wird, auch in dem Wasser des 
Bodens ist er aufgelöst und kann mit diesem von den Wurzeln absorbirt werden. 
Nach diesen Erörterungen ist es klar, dass die Frage der Bedeutung einer Stiekstoff- 
düngung für die Pflanzen eine ganz andere Gestalt annimmt, als man bisher meinte; sie 
zeigen, dass die Agrieulturchemiker bei den Deutungen, die sie leichthin ihren Düngungs- 
versuchen gaben, keine Ahnung davon hatten, mit wieviel unbekannten Grössen sie ge- 
arbeitet haben. Denn es kann nach dem Obigen nicht bezweifelt werden, dass die Ernäh- 
rung mit freiem Stickstoff bisher unerkannt in den Versuchen gespielt hat und mit auf 
Rechnung des gebundenen Stickstoffes gesetzt wurde, und dass sie vielleicht eine Grösse 
besitzt, die man bisher sehr unterschätzt hat. 
Der erbrachte Nachweis, dass die Lesuminosenpflanze auch ohne Mithülfe ihres 
Symbiosepilzes freien Stickstoff assimiliren kann und dass das Gleiche auch viele Nicht- 
lesuminosen der verschiedensten Verwandtschaft thun, giebt der Lehre von der Ernährung 
mit freiem Stickstoff erst ihre richtige Basis. Wir dürfen vermuthen, dass diese Fähigkeit 
vielleicht noch weiter im Pflanzenreiche verbreitet ist, als die der Kohlensäureassimilation. 
Ich kann und will nicht behaupten, dass sie allen Pflanzen ohne Ausnahme zukommt. Es 
sind sehr wohl Pflanzen denkbar, -die angepasst an die besonderen Verhältnisse ihres Sub- 
strates, auf welchem sie ihrem Standorte nach wachsen, sich der Assımilation freien Stick- 
stoffes ganz entwöhnt haben und nur gebundenen Stickstoff verwenden, ebenso wie es 
Pflanzen giebt, welchen die Fähigkeit der Kohlensäureassimilation verloren gegangen ist, 
weil sie sich einer anderen Ernährungsweise angepasst haben. Auch wird gewiss die 
Energie der Stickstoffassimilation je nach Species sehr ungleich sein, wie wir dies ja auch 
hinsichtlich der Kohlensäureassimilation kennen; und sicher ist sie bei den Leguminosen, 
dank des stimulirenden Einflusses des Symbiosepilzes, weitaus grösser als bei vielen Nicht- 
leguminosen. Der Nachweis ferner, dass die Assimilation des freien Stickstoffes auch durch 
die einfache grüne Zelle einer einzelligen Alge, ja selbst durch die chlorophylllose Zelle 
eines Pilzes ausgeübt wird, berechtigt zu dem Schlusse, dass diese Assimilation eine Function 
des gewöhnlichen lebenden Pflanzenprotoplasmas ist. Daraus würde aber weiter folgen, 
dass wir bei den höheren Pflanzen nicht gezwungen sind, den Sitz dieser Assımilation in 
einem einzelnen besonderen Organe zu suchen, sondern dass möglicherweise alle protoplasma- 
führenden Zellen des ganzen Körpers diese Fähigkeit besitzen, vorausgesetzt, dass ihnen 
das nöthige kohlenstoffhaltige organische Material zur Verfügung steht, um aus freiem 
Stickstoff eine organische Verbindung machen zu können. 
Es war also auch eine berechtigte Schlussfolgerung, die mich veranlasste, zu prüfen, 
ob man in den grünen Blättern der Pflanzen eine Stickstoffaneignung constatiren kann, die 
dann voraussichtlich eine ähnliche Auswanderung des Assimilationsproductes aus den 
Blättern erkennen lassen müsste, wie die Kohlensäureassimilation. Die von Otto und mir 
in dieser Beziehung angestellten Versuche!) ergaben in der That, dass möglichst gleich 
ausgewählte Blätter einer und derselben Pflanze bei günstiger Sommerwitterung an organi- 
schem Stickstoff und insbesondere an Asparagin am Abend bedeutend reicher sind, als am 
nächsten Morgen. Es betrug z. B. der procentige Gehalt an Stickstoff auf Trockensubstanz 
1) Berichte der deutsch. bot. Ges. 22. November 1890. 
