KONGL. SV. VET. AKADEMIENS HANDLINGAR. BAND. 16. N:0 I. 



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Fig. 10. 



(Tinclinaison au point m, vu que 1'on suppose s^ se 

 trouver dans la direction de la résultante de 1'aetion 

 que le magnétisme terrestre exerce sur lui. Uaction 

 du magnétisme terrestre sur un element de courant situé 

 dans 1'atmosphére a donc zéro pour composante dans la 

 direction de Vaiguille d'inclinaison. 



Sous 1'équateur, 1'aiguille d 'inclinaison prend une 

 position horizontale. L/action du magnétisme terrestre 

 sur un element de courant situé dans Tatmosphére s'o- 

 pére ici, comme le montrent les formules précitées, 

 dans une direction verticale de bas en haut. Si donc 

 le fluide électrique de 1'atmosphére peut se précipiter 

 verticalement dans la terre, la force qui le produira 

 doit étre assez grande pour pouvoir surmonter, non-seulement la résistance électrique 

 des couches d'air sous-jacentes, mais aussi 1'action du magnétisme terrestre sur le fluide 

 électrique de 1'atmosphére; ou, en d'autres termes, la force mentionnée doit dépasser 

 la somme de ces deux obstacles au mouvement du fluide électrique. Il faudra ob- 

 server en outre que 1'action du magnétisme terrestre dans le sens vertical sur un ele- 

 ment de courant situé dans 1'atmosphére, est, suivant la formule A, plus grande sous 

 1'équateur qu'au sud ou au nord de ce cercle. 



Sous les latitudes supérieures, l'aiguille dlnclinaison n'a plus une position hori- 

 zontale, mais forme un angle plus ou moins grand avec le plan horizontal. Il 

 est donc possible ici au fluide électrique de 1'atmosphére de descendre dans la terre 

 sans que le magnétisme terrestre y mette directement obstacle, pourvu qu'il suive la di- 

 rection de l'aiguille d'inclinaison; mais, en suivant cette direction, 1'électricité a un 

 chemin plus long a parcourir jusquä la surface terrestre, et subit par suite une résis- 

 tance plus grande que s'il pouvait descendre verticalement. Dans le pole magnétique, 

 l'aiguille dmclinaison prend une position verticale, par suite de laquelle la résistance 

 opposée par le magnétisme terrestre a la propagation de 1'électricité dans la direction 

 vertical, est ici égale ä zéro. Il suit donc de lä, que toutes les aiitres eirconstances 

 égales, la résistance a V écoulement du fluide électrique de Vatmosphere a la surface de la 

 terre est plus grande sous 1'équateur et dans les regions équatoriales qu'ä une certaine dis- 

 tance de ce cercle, et que cette résistance diminue avec V accroissement de t! inclinaison ma- 

 gnétique de la terre. 



Cest lä qu'il faut chercher, selon moi, la cause principale du fait que, dans les 

 regions équatoriales, le fluide électrique de 1'atmosphére descend ä la terre par de fortes 

 décharges disruptives, et sous les hautes latitudes principalement par des écoulements lents 

 et faibles formant des courants électriques plus ou moins continus. Si Fon continue ä 

 charger, avec des électricités contraires, deux corps isolés se trouvant ä une distance 

 convenable l'un de 1'autre, 1'électricité finit par traverser 1'espace intermédiaire en pro- 

 duisant des étincelles, et les deux corps se déchargent. Pour que la décharge opérée 

 de cette facon soit forte et instantanée, il faut que les corps soient de bons condueteurs 

 et que la résistance électrique de l'espace intermédiaire soit grande. Si cette résistance 



