KONGL. SV. VET. AKADEMIENS HANDLINGAK. BAND. 16. N:0 I. 27 



dans la vegetation, dans la putréfaction des matiéres organiques ä la surface de la 

 terre, dans le frottement de 1'air contre la surface terrestre solide ou liquide, ou dans 

 la densification et la raréfaetion de l'air etc. Des recherches plus exactes ayant montré 

 qu'aucune de ces opinions ne peut étre correcte, on a attribué ä ce phénoméne une 

 cause purement cosmique, ayant son siége dans 1'espace vide entourant la terre. ou chez 

 d'autres corps célestes, principalement le soleil. En un mot, 1'on n'a pas réussi jusqu'a 

 cette heure ä donner, soit par suite d'observations, soit par des considérations théo- 

 riques, une cause valable et sure aux phénoménes électriques de ratmosphére terrestre. 

 Il résulte cependant des observations mentionnées, que ratmosphére peut étre, dans des 

 conditions normales, considéré comrae électropositif dans ses couches inférieures acces- 

 sibles aux observations, que la quantité d'électricité augmente avec la hauteur au-dessus 

 de la surface terrestre, et que cette quantité est soumise ä une variation diurne et 

 å une variation annuelle. 



L'exposé qui précéde de la cause de 1'induction unipolaire, a donné pour resultat 

 que 1'atinosphére doit étre électropositif et la terre électronégative. Les molécules élec- 

 triques qui se trouvent ä la surface de la terre ou au-dessous, sont conduites, par la 

 force cVinduction unipolaire terrestre, dans 1'atmosphére ou elles s'accumulent jusqu'a 

 atteindre une certaine densité, dépenclant de la plus ou moins grande conductibilité des 

 couches d'air. Ce n'est que successivement que, poussées par la mérne force, elles ar- 

 rivent dans les couches supérieures de l'atmosphére douées d'une conductibilité tres grande 

 mais certainement moindre quee celle des métaux. En mérne temps que les molécules 

 électriques s'élévent au-dessus de la surface terrestre, elles sont transportées, dans les 

 deux hémispéres, des latitudes inférieures vers les latitudes supérieures, ou la densité 

 électrique va en conséquence tonjours en augmentant. Les forces tendantes a conduire 

 les molécules électriques dans le sens vertical et horizontal sont tres faibles au-dessus 

 et autour des pöles magnétiques, et, par suite, la densité électrique des couches supé- 

 rieures de l'atmosphére atteint un maximum de valeur a une certaine distance de ces 

 pöles. Comrne nous 1'avons vu, ce maximum de densité électrique forme une cein- 

 ture enfermant dans 1'hémisphére nord tant le pole magnétique que le pole astrono- 

 mique, et il en est sans doute de mérne dans l'hémisphére sud. Les forces magné- 

 tiques agissent avec une intensité toujours égale, les variations relativement minimes 

 subies d'une époque ä une autre par 1'aimant terrestre pouvant étre laissées de cöté. 

 Si maintenant la conductibilité de 1'air était également invariable, la tension électrique 

 des couches inférieures de l'atmosphére resterait toujours la mérne. Mais, comme cette 

 condition n'est nullement remplie, la tension en question doit nécessairement varier. 

 Il est evident que la tension électrique ä un point donné auprés de la surface terrestre 

 ne dépend pas seulement de la conductibilité de 1'air entourant ce point, mais aussi 

 de celle des couches d'air supérieures jusqu'ä la hauteur ou cette conductibilité devient 

 suffisamment bonne par suite de la raréfaetion de 1'air. Supposons, p. ex., qu'un brouil- 

 lard entoure la surface terrestre, et qu'au-dessus de ce brouillard se trouve une couche 

 d'air sec impénétrable ä 1'électricité. La force d'induction magnétique toujours active 

 conduira alors les molécules électriques de la terre dans le brouillard, lequel se mon- 

 trera bientöt électropositif, ainsi que les observations l'ont prouvé. Si par contre le 



