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Die Oberflächlichkeit der älteren Beschreibungen macht es 
jetzt häufig geradezu unmöglich, die gemeinte Art mit Sicherheit 
aufzufinden oder sie sind so allgemein gehalten, dass mehrere 
Arten ganz gut dazu passen, und darin liegt der Grund, dass 
der Reichthum Deutschlands an Rahynchoten bis jetzt so "unter- 
schätzt wurde, indem man kurzweg die ähnlichen Arten zusam- 
menwarf. | 
So stellte sieh mir, als ich anfıng, die Rhynchoten meiner 
Sammlung zu bestimmen und zu ordnen, ein ziemlich trostloses 
Bild dar. Zuweilen gaben noch Abbildungen Aufschluss ; aber 
auch diese sind nicht immer, was sie sein sollten, weil man 
früher eben gerade die beständigen Kennzeichen übersah und 
Figuren hinstellte, die eben so wenig geeignet sind, Zweifel zu 
lösen, als die Beschreibungen. 
"Die Nothwendigkeit, andere Kennzeichen zur Artunterschei- 
dung aufzusuchen, als die bisher benutzten, stellte sich mir da- 
her bald dar. Schwierig war es allerdings, solche zu finden, 
aber nicht unmöglich, und ich machte mich mit um so grösserer 
Vorliebe an diese Arbeit, als sie zugleich die Bestätigung geben 
‚sollte für die bei mir schon länger feststehende Ansicht, dass 
jede Insectengattung wenigstens ein Kennzeichen darbiete, wel- 
ehes durch seine Verschiedenheit im Einzelnen unter Beibehaltung 
der Grundform, mit Bestimmtheit die Arten unterscheiden lasse; 
mit welcher Verschiedenheit dann immer noch andere, mehr oder 
weniger erhebliche Versehiedenheiten der übrigen Theile so wie 
der Färbung auftreten. Solche, wenn man so sagen: darf, 
Hauptkennzeichen sind bei den Käfern schon längst bei vielen 
Gattungen aufgefunden und besonders von Erichson benutzt wor- 
den (z. B. die Bildung der Letze bei Cieindela, die Zähne der 
Vorderschienen bei Meligethes, die Streifen auf Rrustschild: und 
Flügeldecken der Histeren, die Form der Mandibeln bei Geo- 
trupes, die Bildung der Klauen an den Vordertarsen bei den 
Männchen von Anomala ete.); es galt daher nur, zw versuchen, 
ob auch bei den Rhynchoten sich solche auffinden liessen, was 
mir allerdings bei vielen Gattungen gelungen ist. Wo es noch 
nicht der Fall ist, wird nicht in dem Mangel solcher Kenn- 
zeichen, sondern vielmehr an mir die Schuld liegen und: ich 
verzweifle nicht, auf diese Weise allmälig zur Klarheit und 
Sicherheit zu gelangen. 
Daraus weht nun freilich noch nicht hervor, dass die von 
mir ausgesprochene Ansicht über bestimmte Kennzeichen die rich- 
tige und die nach diesen Grundsätzen unterschiedenen Arten 
nicht auch auf anderem Wege besser unterschieden werden könn- 
ten. Aber dieser andere Weg ist von mir nicht aufzufinden ge- 
wesen und so mag denn die Nothwendigkeit, diesen, den euro- 
päischen Insecten der andern Ordnungen weder an Schönheit und 
