DEL MASSIMO PROBLEMA DELLA BIOLOGLA. 41 



della nostra mente, rese solo positive da un falso vedere, e da 

 un impulso mitico primitivo della intelligenza, quando i primi 

 baleni della ragione sono ancora nell'involucro sensato dell'ani- 

 male. Ed allora (ritornando all'assunto) se non possiamo porre ad 

 un determinato momento della durata, e ad un luogo della 

 distesa la comparsa delle cose tutte quante, vano e non scientifico è 

 parlare d'origini: ciò, che è, tramutato e agitato in mille guise, 

 e sempre riconcludendosi in un'ordine vario, ma infinito, fu sem- 

 pre e sarà, ma secondo un presupposto inevitabile della intelli- 

 genza: quindi la irrazionalità della ricerca — badiamo ai termini 

 e stiamo in bilico — - della origine positiva della vita come un 

 fatto nuovo nel mondo, un cominciamento assoluto di operosità 

 specifica affatto, e non universalmente necessaria. Se noi scienti- 

 ficamente cioè dimostrativamente, non possiamo dire di conoscere 

 l'origine della terra, del sistema solare, dell'Universo stellato, ed 

 i loro rapporti intimi con lo spazio, come vorremmo con evi- 

 denza e autorità rinvenire l'origine della Materia vivente, che si 

 annunzia già presente e universale, e indi di forme svariatissime 

 nelle più lontane epoche del passato, che non mai cessò né cessa, 

 e che si perenna con la costanza, e la potenza di tutte le più 

 grandi manifestazioni dei fenomeni e delle energie telluriche'? Se 

 noi per scendere a particolari d'altre forme, ricercassimo l'ori- 

 gine del Cristallo, che cosa potremmo sperare di affermare scien- 

 tificamente? Siamo da capo: quando in natura incominciarono 

 i cristalli, o la così detta materia amorfa assunse definita regola- 

 rità geometriche ? Nella infinita universalità delle cose sarebbe 

 temerario e ridicolo supporre che noi ne potessimo indicare il 

 quando, ed il dov e. Se lo tentiamo sulla nostra terra, noi lo scor- 

 giamo già in quelle rocce, che crediamo le prime consolidate. Ma 

 saranno veracemente le prime? Resta, che, posta da banda l'origine, 

 ci argomentiamo di scorgere come ora si formano; e le spiega- 

 zioni, in questo ordine secondario, non difettano e verosimili ; ma, 

 me lo perdonino, non del tutto meccaniche come si pretende con 

 calore da illustri, e grandi scuole, i) 



La Chimica nuova deVAtomicità recò certamente un potente 

 soccorso alla comprensione della genesi di molti composti, ed a 

 capire la disposizione, varia, e sostituentesi, degli atomi elemen- 



1) Ciò significa che noi rispetto alla terra ed a' suoi prodotti, non 

 abbiamo neppure raggiunto il principio effettivo fenomenale dei loro 

 cicli rispettivi : poiché di molti noi possiamo aver notizia, e descriverli, 

 e riprodurli, sempre s'intende secondo la intelligibilità propria della 

 nostra mente, e dentro i suoi limiti naturali. 



