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L' Ortogenesi. 



Fra i dispareri che dividono la scuola neo-darwinista dalla 

 neo-lamarckista, il Cope, nella sua ultima operai', oltre quelli 

 relativi all'origine delle variazioni e all'eredità dei caratteri, no- 

 tava il seguente: che per la prima " variations are promiscuous 

 or multifarious „ mentre per la seconda, di cui egli poteva con- 

 siderarsi antesignano, " variations appear in definite directions „. 

 E allo sviluppo di quest'idea consacrava l'intero capitolo primo 

 del suo libro. Se non fosse poco dopo mancato alla scienza, 

 avrebbe potuto vedere tale concetto, non solo ampiamente di- 

 scusso, e appoggiato a un vasto materiale di fatti, da un altro 

 fautore del lamarckismo, che l'avea del resto già enunciata da 

 molti anni, Teodoro Eimer 2), ma avrebbe per fino veduto 

 avvicinarsi ad esso uno dei capi della scuola opposta, il Wei- 

 smann, nel suo lavoro sulla selezione germinale 3). 



La cosa del resto non è punto strana, poiché il dissenso irre- 

 ducibile tra le due scuole sta nella questione della origine delle 

 variazioni, e sopratutto dell'ereditarietà dei caratteri acquisiti. Su 

 altri punti, e quindi anche sulla direzione del moto evolutivo, un 

 avvicinamento può essere possibile. Poiché sta bene che immaginan- 

 dosi le variazioni come casuali, o dovute principalmente a com- 

 binazioni di caratteri nella riproduzione sessuale, la genesi di 

 esse, nel neo-darwinismo, rimanga affatto indeterminata e fortuita; 

 ma il concetto utilitario racchiuso nella teoria della selezione e 

 della panmissia non toglie che di tutte le variazioni avvenute, 

 solo quelle aventi certi caratteri possano perpetuarsi, e nessuno 

 esclude l'azione indiretta dell'ambiente sugli elementi del germe ; 

 onde la possibilità di qualche accordo. 



Chi per primo espose sistematicamente il concetto di una evolu- 

 zione a direzione determinata fu appunto Teodoro Eimer, an- 



1) E. D. Cope. The primari] Factors of organic Evoìntion. — Cliicago, 

 1896. Gap. I " On Variation ,,, p. 21-73. 



2) G. H. Th. Eimer e C. Fickert. Orthogencsis der Schmetterlinge. 

 Eia Beweis bestimmt gerichteler Entwickelnng iind Ohnmacht der naliìr- 

 lichen Zuchlwahl bei der Artbildung. — Leipzig, 1897. 



3^ A. Weismanx. Veber germinai Selektion. — Eine Quelle bestimml- 

 gerichteter Variaiionen. — Jena, 1896. 



