QUESTIONI DI BIOLOGIA VEGETALE 17 



A chiarimento di questa triplice distinzione citiamo fra le fun- 

 zioni sottratte all'influenza dell'ambiente, quelle della circolazione, 

 dello scambio delle particelle materiali, della nutrizione, degl'in- 

 crementi per estensione e per moltiplicazione di cellule, le leggi 

 della riproduzione e della eredità. 



Nella seconda categoria vanno comprese le operazioni di pro- 

 tezione, di fulcro, di disseminazione, ecc. 



Della terza categoria citiamo la funzione amilogena o della 

 clorofilla (assimilazione del carbonio), la funzione della evapora- 

 zione, dello assorbimento, della sessualità. E' chiaro che l' intimo 

 e finale processo di queste funzioni appartiene alla vita interna; 

 ma, perchè questo finale processo possa essere effettuato, sono in 

 antecedenza necessarie complicate operazioni di organi esterni, 

 periferici. In questo frangente occorre spesso acuto discernimento 

 per sceverare nelle funzioni miste la parte che spetta alla biologia 

 da quella che appartiene alla fisiologia. 



Le foglie, ad esempio, sono organi essenzialmente diretti alla 

 funzione amilogena ossia alla cosidetta assimilazione del carbonio. 

 Il processo finale di quest'assunzione è evidentemente endobiolo- 

 gico ossia fisiologico. Ma siccome il carbonio è sottratto dall'aria 

 ambiente sotto condizione della luce diurna e anche di altre even- 

 tualità, così tutti 1 caratteri delle foglie che sono relativi a tale 

 sottrazione del carbonio e alla sua penetrazione nell'interno, ap- 

 partengono alla biologia, e spesso costituiscono insigni esempi di 

 adattamento all'ambiente : in guisa che o direttamente o indiret- 

 tamente quasi tutti i caratteri delle lamine fogliari, dei picciuoH, 

 e dei loro movimenti o lenti o rapidi sono di ragione biologica, 

 e non fisiologica. 



Le cose fin qui dette ci pongono in grado di stabilire in modo 

 definitivo i veri limiti e la giusta circoscrizione della biologia ve- 

 getale. Prima però di passare ad esporre una ragionata e possi- 

 bilmente completa classificazione delle funzioni biologiche e dei 

 relativi organi ed apparecchi, e' incombe discutere in modo som- 

 mario le attinenze che ha la biologia vegetale colla retta classi- 

 ficazione delle piante, colla dottrina della variabilità delle specie, 

 colla fitogeografia, e colla storia della evoluzione del regno vege- 

 tale sulla terra. 



Se noi mentalmente mettiamo a confronto caratteri fisiologici 

 e biologici, notiamo subito una differenza enorme rispetto alla 

 loro antichità e alla loro costanza. I caratteri fisiologici o afferenti 

 alla vita interna si riferiscono a funzioni generalissime comuni a 

 tutte le piante. Quindi hanno un antichità massima, ed hanno 

 una fissità ed inflessibilità quasi assoluta. Passati alla trafila di 



Riv. DI Se. Biologiche, I. ^ 



