16 F. DELFINO 



Ora passeremo a considerare come presso parecchi autori, fra 

 quelli che si valsero di questo vocabolo, il concetto della giusta 

 estensione e comprensione di questa branca scientifica manchi di 

 precisione, e richieda di essere depurato e corretto. 



Già sullo sdrucciolo verso l'abuso del vocabolo biologia spingeva 

 e spinge anche oggidì 1' adozione da molti praticata della espres- 

 sione - scienze biologiche - in antitesi a tutte le altre scienze na- 

 turali che trattano corpi inorganici (mineralogia, ecc.). Ma qui si 

 pecca di soverchia latitudine. 



Altri restringendone il senso, fusero ed amalgamarono in uno 

 la fisiologia, la patologia, la biologia. Ma costoro non sono molti, 

 e non sono più seguiti. 



Assai più seguiti ed autorevoli sono quegli autori che nella 

 biologia, a torto, compresero una moltitudine di fenomeni che ben 

 pensando meritano di essere sceverati dalla biologia, e costituiti 

 in altra distinta e propria branca scientifica, per la quale propo- 

 nemmo già il nome biografìa. Alludiamo principalmente a Wiee ner,^ 

 Dodel e Kerner. Per esempio la esposizione dei cicli e delle fasi 

 vitali presso le varie piante, della generazione alternante, delia 

 varia composizione delle colonie, del parassitismo, del saprofitismo, 

 dei consorzii simbiotici, sono una vasta serie di fatti interessan- 

 tissimi, i quali, se ben si riflette, concernono meglio l' intima vita 

 delle piante, anziché i semplici rapporti di vita esterna. Cosicché 

 meritano di essere sceverati e tenuti distinti tanto dalla biologia, 

 quanto anche dalla fisiologia ; scienze entrambe che si occupano 

 meramente di funzioni e non di cicli e di farsi vitali. 



Per intendere sempre meglio la vera estensione e comprensione 

 della biologia, convien tener presente che le operazioni vitali delle 

 piante possono essere distinte in tre categorie ; cioè : 



1° in operazioni tuttaffatto internate nelF organismo, perciò 

 sottratte alla diretta ed immediata influenza del mondo ambiente; 

 ed é chiaro che questo sono un esclusivo appannaggio della fisio- 

 logia, e che con esse la biologia nulla ha che vedere ; 



2° in operazioni completamente eseguite da organi periferici; 

 perciò completamente dominate dalla biologia ; 



3° finalmente in operazioni miste, le quali, quanto allo scopo 

 p rincipalee finale appartengono alla vita interna; ma quanto alla 

 esecuzione, sono in parte compiute da organi ed apparecchi in- 

 terni, in parte da organi ed apparecchi esterni. Qui conviene in- 

 trodurre una separazione: la parte che é compiuta dagli organi 

 interiori spetta alla fisiologia ; la parte che é compiuta da organi 

 esterni spetta alla biologia. 



