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la biologia vegetale, in molti trattati di botanica pubblicati recen- 

 temente, sia contemplata come una parte separata e distinta dalle 

 altre; e basta citare all'uopo i seguenti trattatisti: Behrens, Wies- 

 ner, Dodel, Ludwig, Warming, Mattei, K-erner ed altri. 



La maggior parte degli autori citati non ebbero per altro idee 

 esatte sulla giusta circoscrizione della biologia, amalgamando in 

 essa nozioni e fenomeni estranei. E pochi intesero a dovere tutta 

 quanta la estensione e comprensione di questa parte della bota- 

 nica. Adunque, prima d'ogni altra cosa, si presentano alla mente 

 i seguenti quesiti : qual'è la giusta definizione di questa scienza ? 

 qual'è la sua comprensione e delimitazione ? Con qual nome do- 

 vrà essére distinta ? 



La risoluzione di tali quesiti nel modo il più soddisfacente 

 dipende da alcune facili considerazioni, che già facemmo in qual- 

 che nostro precedente scritto, e che qui in parte riprodurremo. 



Quantunque in ogni essere organizzato, in ogni individuo, la 

 vita sia un principio unitario per eccellenza, pure, siccome ogni 

 corpo animato consta di materia solida sviluppata in tre dimen- 

 sioni dello spazio, e quindi siamo per necessità geometrica forzati 

 a riconoscere in esso due regioni, una interna e centrale, l'altra 

 esterna e periferica, consentaneamente la vita deve essere consi- 

 derata duplice e dobbiamo ammettere una vita interna ed una 

 vita esterna. La vita poi constando di una serie di operazioni ossia 

 funzioni, ed ogni funzione compiendosi per via di appropriati 

 strumenti (organi, apparecchi), ne risulta che in ogni corpo ani- 

 mato devesi ammettere una coadunata e cooperante attività di 

 funzioni, organi ed apparechi centrali, inservienti alla vita in- 

 terna, e di funzioni, organi ed apparecchi periferici inservienti 

 alla vita esterna. 



D'altra parte, contemplando in astratto le operazioni di ogni 

 essere vivente, si vede a priori la necessità di un duplice ordine 

 di funzioni e di organi. Gli uni servono semplicemente e pura- 

 mente a mantenere la vita; gli altri servono invece ad agevolare 

 e a costituire gl'infiniti rapporti che passano necessariamente tra 

 un essere vivo e il mondo ambiente. 



Combinando queste riflessioni è facile conchiudere che la vita 

 di ogni essere risulta dalla addizione di due vite contemporanea- 

 mente attive, una interna rivolta al mantenimento dell'individuo, 

 l'altra esterna rivolta a stabilire e mantenere i rapporti coll'am- 

 Mente. 



