b LA REDAZIONE 



che della più esatta conoscenza dei fattori della evoluzione orga- 

 nica si facciano scopo diretto ed esclusivo. 



Tutto questo, per vero dire, è già filosofìa biologica ; ne ab- 

 biamo tuttavia separato quelle teorie ancora più generali delia vita 

 (appunto da noi designate per Filosofia biologica, XI), che non at- 

 tingono direttamente la materia loro dall'esperienza; ma, seguendo 

 la evoluzione naturale ne' suoi tre modi o stadii, cosmica, geolo- 

 gica e biologica, scoprono i legami che allacciano la biologia alle 

 scienze naturali inorganiche. Qui collocheremo i lavori pura- 

 mente speculativi, che additano nuovi rapporti e nuove ana- 

 logie, le discussioni attraentissime, per quanto poco concludenti 

 ed inaccessibili agli attuali metodi di esperimento, sulle origini 

 della vita, sulla generazione spontanea e simili, come pure gli 

 studii storico-critici sulle fasi attraversate nei diversi tempi e paesi 

 dalle grandi ipotesi, teorie e dottrine biologiche. 



Ancor prima che assorgessero i biologi a scoprire le leggi evo- 

 lutive ed a studiarne le cause, l'uomo era giunto empiricamente, 

 spesso anche inconsciamente, a modificare la compagine degli 

 esseri, creando nuove specie domestiche, conservandole e propa- 

 gandole con mezzi artificiali. Questo complesso di metodi coi 

 quali l'uomo modifica ed ha modificato sia le specie viventi, sia 

 i singoli individui, costituisce un corpo di cognizioni preziose che, 

 nonostante l'origine loro empirica, la biologia moderna a buon 

 dritto reclama oggi come parte integrale del suo patrimonio. 

 Per questo ramo ben distinto da tutti gli altri, ed elevato a di- 

 gnità di scienza, massime dopo i lavori di Carlo Darwin sulla 

 " selezione artificiale „, noi proponiamo il nome di Bioplastica (XII); 

 poiché fu appunto la nozione intuitiva di questa plasticità degli 

 organismi, come individui e come phyhim, che condusse gli alle- 

 vatori a costituire vere nuove specie. Una tale separazione offre 

 anche il vantaggio di non. generare equivoci, lasciando supporre 

 una identità assoluta tra i processi, in realtà solo analoghi (Spen- 

 cer), di selezione naturale e di selezione artificiale. 



Infine, anche le discussioni dei metodi tecnici, le descrizioni 

 di nuovi apparecchi, ecc., troveranno accoglienza nella stessa ru- 

 brica XIÌ del nostro periodico; e la vicinanza ci sembra indicata 

 dal lato prevalentemente utilitario o tecnico della materia. 



Stimiamo opportuno riferire succintamente e per sommi capi, 

 nell'ordine che abbiamo loro assegnato, gli argomenti principali 

 che formano il piano fondamentale della " Rivista „. 



