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movimenti dell'organismo. Per chiarire il concetto con un esempio, 

 è per questa via, che lo stomaco, chiamato a digerire e necessi- 

 tato a mettere in contrazione dei muscoli per compiere questa 

 funzione, la compie a nostra insaputa, senza che nemmanco ce 

 ne accorgiamo, perchè le occorrenti contrazioni hanno luogo rifles- 

 sori amente, senza compartecipazione della volontà. 



Da questa considerazione, un'altra ne emerge: se cioè la pre- 

 valenza delle riflessioni, che vediamo sempre più accentuarsi negli 

 animali inferiori, non possa giungere al punto da rendere pos- 

 sibile una vita animale indipendente da qualsiasi azione della 

 volontà ; epperò una vita di sola riflessione, senza concorso di or- 

 gani, la cui azione implicherebbe colla insorgenza della volontà, 

 la concorrenza di altre più o meno sviluppate energie psichiche 

 e sensorie ; una tal vita, in una parola, che si eserciti senza con- 

 corso di sensi, senza concorso di volontà, di conoscenza o di co- 

 scienza del proprio fo, della sua esistenza e della sua limitazione 

 nello spazio. Astenendoci a questo proposito dal discutere sulla 

 maggiore o minore attività del sensorio nel sonno, potremmo dire 

 che una tal vita incosciente abbia luogo nel feto, le cui contra- 

 zioni riflesse sono risentite dalla madre e il cui sensorio è reso 

 inattivo dairinerzia dei sensi. Nìl in intellectii qiiod ante non fuerit 

 in sensibus. E come in omaggio al grandioso concetto di Haeckel, 

 gli esseri inferiori non rappresentano che lo stadio permanente 

 di un periodo transitorio delle più evolute forme superiori, così 

 potrebbe dirsi che la vita fetale rappresenti la forma permanente 

 di una serie di esseri che vivono per sola riflessione, e che per 

 ulteriore evoluzione può diventare transitoria in esseri superiori. 

 I permanenti esseri di questa serie non potrebbero rigorosamente 

 chiamarsi aiìimali, benché dotati di organi nervec-muscolari proprii 

 di questi ultimi, ai quali con rigorismo etimologico non si po- 

 trebbero riferire, perchè privi deìY animo che si estrinseca in una 

 auto-coscienza, mancante per mancanza di organi capaci di svol- 

 gerlo. Rappresenterebbe quindi questa serie di esseri, nei quali 

 in più circoscritta orbita morfologica e virtuale funzionano an- 

 cora organi, che, come i muscoli e i nervi, sono proprii de' veri 

 animali, altro nesso di graduata congiunzione alla serie fitologica, 

 cui possono anche rassomigliare nella forma {zoofiti) per modo da 

 concorrere a temperare in certa guisa un saltuario passaggio dal 

 regno vegetale al regno animale. 



Ad ancor meglio temperare il quale però, altre considerazioni 

 si aggiungono, poiché se dalle più complesse l'orme animali discen- 

 diamo alle meno complesse, e' incontriamo in esseri, la cui con- 

 trattile sostanza corporea fsavcodej permette loro dei movimenti. 



