SUL MOVIMENTO DI ECCITAZIONE DEI NERVI 109 



inquantochè fu già avvertita da Helmholtz una difTerenza di ri- 

 sultati inerente alla stagione, jemale od estiva, e fu pure avver- 

 tita una differenza del triplo (da 90 a 30 minuti "), a seconda che 

 l'arto sperimentato era o non era riscaldato. 



Oltre a questa differenza però sulla maggiore influenza della 

 temperatura nel modificare la velocità di trasmissione della ecci- 

 tazione nelle fibre motrici dell'uomo, sarebbesi in esse riscontrata, 

 forse per la migliore opportunità inerente alla maggiore disponi- 

 bile lunghezza dei nervo, una influenza, non però ancora accertata 

 e che sembra devoluta al diverso tratto in cui avviene la eccita- 

 zione del nervo medesimo. Munk aveva già osservato al propo- 

 sito nella rana, che astraendo dalla diversa distanza, del punto 

 eccitato dal muscolo, nei tratti di nervo più vicini al medesimo 

 la eccitazione si trasmette più rapida che nei tratti più lontani, 

 donde la duplice interpretazione ; che la trasmissione fosse per 

 se stessa o più rapida nei tratti vicini, o accelerata nel volgere 

 della sua derivazione dai tratti lontani. Le molte sperienze fatte 

 al proposito da Helmholtz e Baxt, da Place, da Rosenthaì 

 e da altri, non hanno però condotto ad alcun risultato ben sicuro; 

 motivo per cui non può ancora oggigiorno aversi per sciolto il 

 problema, se la trasmissione si acceleri o si rallenti nel suo de- 

 corso (essendosi avverati casi nei quali la velocità di trasmissione 

 era invece maggiore nei tratti più lontani dal muscolo) ovvero 

 se invece sia dessa specificamente diversa nei singoli tratti. 



Una determinazione della velocità di trasmissione della eccita- 

 zione nelle fibre sensitive, meglio che negli animali, può essere 

 tentata nell'uomo, che con pronta obiettività reagisce volontaria- 

 mente allo stimolo sensorio. 



Qui pure fu Helmholtz il primo a tentarla con tale metodo, 

 per cui fosse da un cronometro misurato il tempo che decorre 

 fra la eccitazione della punta di un dito dell'una mano e la rea- 

 zione emergente da lieve ed istantanea pressione fatta con un dito 

 della mano opposta. Questo tempo totale è diviso da Helmholtz 

 in 4 distitinti periodi. L'uno di trasmissione centripeta dello sti- 

 molo dal dito eccitato all'organo sensorio, un secondo centrale di 

 elaborazione psico-sensoria e di trasmissione ad un centro motorio, 

 un terzo centrifugo di ulteriore trasmissione del centro motorio 

 al muscolo, ed un quarto finalmente di cosi eletta eccitazione la- 

 tente del muscolo, che avrebbe, secondo Helmholtz, la durata 

 costante di Vioo ^I' ■ D^to ora che la durata del tempo totale sia 

 di 15, sottraendo da essa in tutte le sperienze il costante tempu- 

 scolo latente con residua durata di 14, resta a determinarsi come 

 debba essere distribuita sugli altri tre periodi questa durata totale. 



