SUL MECCANISMO DEI REFLESSI, ECC. 127 



errore, era l'unica via risolutiva nell'importante quesito. Osservò allora il 

 •cliiaro fisiologo, sia stimolando direttamente i singoli muscoli, sia por- 

 tando lo sfmolo nel loro nervo comune, che non solo ognuno di essi 

 presenta limiti di eccitamento diversi nel manifestare le sue contrazioni, 

 ma che variando per un'ampia scala la forza dello stimolo, la serie 

 delle gradazioni per le quali 1' adduttore si contrae, coincide con quella 

 delle intensità per le quali l'abduttore si rilascia, e inversamente. Che 

 più? Unito il tendine di ognuno dei muscoli antagonisti ad una leva 

 distinta, gli fu possibile registrare le loro simultanee variazioni di forma, 

 e dimostrare esser le contrazioni dell' uno accompagnate sempre dal 

 sincrono rilassamento dell' altro. 



Trascinato forse da quella tendenza oggi in voga di voler trovare nella 

 morfologia di un organo la espressione concreta dei fenomeni che vi 

 hanno sede, fossero pur questi dovuti ad intime modificazioni di uno 

 stesso e identico elemento, egli emise l'ipotesi della esistenza nel nervo 

 di quattro specie distìnte di fibre nervose, dotate complessivamente di 

 due gradi diversi di eccitabilità. Due fibre distinte, diversamente ecci- 

 tabili, motrice l'una, V altra inibitrice, si distribuirebbero a ciasche- 

 duno dei muscoli antagonisti. Questa ipotesi del B i e d e r m a n n, pla- 

 smata sulle geniali idee teoriche del Gaskell, non faceva che tra- 

 sportare nel campo istologico, proiettandoli in forme concrete, gli ele- 

 menti sceverati coli' analisi sperimentale. 



In un secondo lavoro puramente istologico lo stesso autore stabili- 

 sce che ad ogni muscolo si distribuisce un fascio di libre, avvolte in 

 una distinta membrana, in ognuna delle quali decorrono due cilindrassi 

 di dimensione diversa, i quali subiscono decussazione parallela sempre 

 alla medesima altezza, ripetendosi il processo dicotomico fin nelle ultime 

 terminazioni. In ogni fibra muscolare mettono capo due elementi deri- 

 vati dai due cilindrassi accennati. Con esemplare cautela e modestia; 

 l'autore conchiude: " Per quanto possa sembrar seducente il mettere 

 questi fatti in relazione coi reperti fisiologici, ritengo prematuro il pro- 

 nunciarsi fin d'ora in proposito «.Il B i e d e r m a n n porta un ulteriore 

 contributo i) all'importante questione, rilevando il diverso comporta- 

 mento dei muscoli antagonisti di fronte a correnti continue di varia 

 direzione (legge delle scosse), e ribadisce 1' antagonismo già segnalato 

 facendo uso delle correnti indotte. 



Il grande interesse che mostrava di avere siffatta questione per la 

 fisiologia generale dei nervi e dei muscoli non poteva mancare di de- 

 star r attenzione e la curiosità degli sperimentatori. Ed infatti non 

 tardò molto a ripetere, confermare e completare le indagini del B i e- 

 dermann, il Piotrowski, docente di fisiologia all'università di 

 Londra 2), 



1) W. BIEDERMANN. — Zur Kentniss der Nerven nnd Nervenendìgnngen in 

 dea. quergestreiften Muskeln der Wirbellosen. ' Sitzber. d. Kais. Akad. d. Wìs- 

 sesch „ 1887. 



2) G PIOTROWSKI. — On the muscle uerve pbysiology of the Cray&sh witb 

 regard to iuhibition. " Journ. of. Physiology „ 1893. 



