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Ma è forse possibile anche un'altra interpretazione dei reperti micro- 

 grafici. Siccome i cilindrassi afferenti delYAstaciis e dei crostacei de- 

 c apodi in genere, sono molto più tenui che i cilindrassi efferenti, si 

 potrebbe con qualche apparenza di vero immaginare che il cilindrasse 

 minore sia un elemento sensitivo che si distribuisca ai muscoli ; sebbene 

 l'essere avvolti i due in una guaina comune costituirebbe un esempio 

 singolarissimo e poco credibile. 



Premessi questi cenni sulla condizione offerta dai nervi e dai muscoli, 

 è interessante investigare il loro ufficio quali parti costitutive del com- 

 plessivo organismo ; e ci soffermeremo a considerare un punto ben cir- 

 coscritto e sommamente istruttivo della vita di relazione del gambero; 

 i *' reflessi della chela ^ segnalati dal Ri eh et. 



Il Richet nelle sue ben note ricerche sulla fisiologia dei nervi e dei 

 muscoli del gambero comune (op. cit.) ha dimostrato nell'animale in- 

 tegro con quale regolarità si siano sistematizzati i reflessi della chela. 

 Toccando il margine esterno dei due articoli terminali 

 della chela, si provoca abduzione (apertura); toccandone 

 il lato interno, sempre adduzione. 11 medesimo autore osserva 

 che a differenza dei soliti, sia questo, come a dire, un reflesso volontario. 

 " Infatti ->, soggiunge, '^ non è ammissibile che allo stato di libertà il gam- 

 bero non sia capace di scegliere tra la costrizione e la non costrizione ^s 

 Saremmo dunque in presenza d'una funzione in certo modo mista, forma di 

 transizione che ha del reflesso la costanza, la infallibilità ; ma che deve 

 poter esser modificata dall'animale, secondo le varie opportunità del 

 momento. 



Su questo punto importante ho cercato raggiungere una nozione 

 possibilmente più obbiettiva e determinata, investigando sperimental- 

 mente se il centro di questi reflessi sia da localizzarsi in quello stesso 

 organo nervoso che oggi si ammette esser sede della coordinazione 

 suprema o volontà, il ganglio sopraesofageo per tutti i crostacei fin qui 

 sperimentati, o se invece esista nelle regioni inferiori della catena un 

 centro distinto capace di agire come coordinatore autonomo dei reflessi 

 di Richet. 



Isolato del tutto il primo ganglio toracico dai gangli superiori, reci- 

 dendo al disopra e al disotto la catena gangUare, ho osservato che i 

 reflessi della chela si manifestano ancora con regolarità e chiarezza ; 

 onde si deve ammettere che l'arco diastaltico completo, pel 

 quale la irritazione del margine interno della chela si ri- 

 percuote sul centro di adduzione, come pure l'arco analogo 

 per la apertura automatica della chela, abbiano nel cosi 

 detto ganglio delle chele (primo toracico) il loro apice. 



Il ganglio sapraesofageo deve intervenire nell'animale integro, eser- 

 citando sui centri coordinatori della chela quell'azione tonica costante 

 che Ward e più tardi io sperimentammo nel gambero: come pure la vo- 

 lontà dell'animale deve poter stimolare in modo appropriato l'uno e l'altro, 

 separatamente dei due centri di azione antagonistica. Senza questo con- 

 trollo della volontà la chela chiusa tenacemente sulla preda, continua a 



