INTORNO ALLO STATO ATTUALE, ECC. 195 



dall'epoca siluriana fino alla fine dell'epoca paleozoica (o al principio 

 del periodo triassico). Come classi di forme caratteristiche per questo 

 importante gruppo intermedio ci appariscono qui i pesci, gli anfibiì ed 

 i rettili. Già gli antichissimi pesci, i proselacii del siluriano, mostrano 

 quella organizzazione caratteristica e complessa, che è comune a tutti 

 i ciclostomi e gnatostomi, a tutti i vertebrati, dai pesci all'uomo. Essi 

 possiedono tutti un paio di narici {Amphirrina), organi calcari nello 

 scheletro, costole, mascelle e membra appaiate (estremità anteriori 

 ed estremità posteriori). Ai pesci primordiali più antichi {Selachìi, 16) 

 seguono nel siluriano i ganoidi {Ganoides, 17), indi nel devoniano i dip- 

 neusti, {Dipneusta, 18), nel carbonifero gli anfìbii (Amphibla, 19) e nel per- 

 miano i rettili primordiali {Proreplilia, 20). La effettiva successione storica 

 secondo cui si presentano le pietrificazioni di questa classe degli anara- 

 nii nelle formazioni paleozoiche, corrisponde perfettamente alla succes- 

 sione filogenetica per cui l'anatomia ed ontogenia comparata le collega 

 ad una catena di forme ataviche successive. 



Gli antenati mammiferi (21-30) formano l'ultimo, e sotto molti aspetti 

 il più importante, anello della nostra catena di forme animali ataviche. 



Appunto in questa parte ragguardevole della nostra progonotassi 

 noi oggi abbiamo raggiunta una evidenza e certitudine soddisfacentissime, 

 grazie ai rilevanti progressi che hanno fatto negli ultimi decenni la pa- 

 leontologia, la anatomia e la ontogemia comparate dei mammiferi. Tutte 

 e tre queste svariate testimonianze convergono nel dimostrare in primo 

 luogo la unità filogenetica della classe dei mammiferi e in secondo 

 luogo la successione storica delle loro tre sottoclassi naturali : a. degli 

 ovipari monotremi (Pantoterii del trias, 21), b. degli anamnii marsupiali 

 {anfiterii del giura, 22.) e. degli sviluppalissimi placentali : (malloterii del 

 cretaceo, 23). Nel corso del periodo terziario la cui durata ha raggiunto 

 verosim Imente più di tre milioni di anni, il tipo dei placentali si è 

 sviluppato in modo rigoglioso: per la nostra serie atavica diretta ci 

 interessa soltanto uno dei quattro rami principali di quest'ultima sot- 

 toclasse, quello dei primati. 



6 (pag. 163.) - I^amarck (1809) e Darwin (1850). — Intorno alle 

 relazioni che passano tra Carlo Dar v^^ in ed i suoi precursori, 

 Lamarck e Goethe in ispecie, confronta il mio discorso sopra " la 

 concezione della natura in Darwin, Goethe e Lamarck, >> co- 

 municato al 55.° congresso dei naturalisti e medici tedeschi tenuto in 

 Eisenacli il 18 Settembre 1882 (Jena, G. Fischer). - Oltre a questo, il di- 

 scorso di Arnold Lang« Sul metodo di indagini caratteristico di 

 Lamarck e Darwin «, pronunciato in Jena, il 29 giugno 1882, giusta 

 le indicazioni della " fondazione di Paolo Bitter „ per la zoologia 

 filogenetica (Jena, Fischer). — Per quanto si riferisce alle analogie tra 

 Carlo D a r w i n ed il suo avo Erasmo Darwin, confr : Ernesto 

 Krause » Carlo Darwin nelle sue attinenze colla Germania ^ (Lipsia 

 Ernest Gùnther, 1885). - Ed inoltre quest'altro: » Vita ed epistolario di 

 Carlo Darwin « con un capitolo contenente la sua autobiografia. 

 È pubblicato dal figlio Francesco Darwin: 3 voL (Stoccarda 1887). 



