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with ali of il. Virchoiv's conduci is shameful, and 1 hope he will 

 some day feel the shame. What an amiising Preface Ihai of 

 Huxley is ! 



Wilh ali good wishes 



Yours very sincerly 



Charles Darwin 

 (Down, Beckenham, Reni. Aprii 29, 1819). 

 18 (p. 181) Unità fìletica della classe dei mammiferi. — Le con- 

 cordi testimonianze dei tre grandi documenti filogenetici comprovano 

 con tale evidenza la derivazione comune di tutti i mammiferi da una 

 unica forma progenitrice, che noi dobbiamo ora ammettere codesta im- 

 portantissima nozione come un fatto storico. Incalcolabile ne è la 

 portata filosofica; poiché solo per essa vien confutata quella erronea 

 concezione antropomorfica del mondo, che nella prima gioventù ci viene 

 infusa colla nostra educazione ad una fede mitologica. (Confr. la mia 

 filogenia sistematica, voi. Ili, 1895, p. 646: Antropogenia ed antropismo). 

 Pel significato di questi fatti storici è affatto indifferente in quale suc- 

 cessione si traccino i mammiferi progenitori dell'uomo, ed in qual 

 modo essi si facciano derivare da vertebrati inferiori (rettili od anfibi); 

 come pure è indifferente il modo in cui l'intiero phylum dei vertebrati 

 si immagini derivato da antenati invertebrati. 



19. (p. 184) Cellula ovulare deii'uoiHO. — Sul significato filogenetico 

 della cellula-ovo e del uo sviluppo nell'uomo non si potrà mai insi- 

 stere abbastanza. Poiché tutti quei notevoli processi per cui da quest'u- 

 nico, corpo protoplasmatico sferico si sviluppa l'embrione, e da questo 

 embrione a sua volta il corpo del vertebrato, sono nell'uomo esattamente 

 gli stessi che negli altri mammiferi, ed in particolare i medesimi che 

 nelle affini scimmie antropoidi. Confr. su questo punto Emilio Se- 

 lenica, Studi sulla storia evolutiva degli animali, fase. 5, con 12 tav. 

 Wiesbaden 1892. (Scimie delle Indie orientali). Come in tutti gli altri verte- 

 brati, così anche nell'uomo si può rigorosamente determinare ilprincipio 

 della esistenza individuale; esso ha luogo nel momento della 

 fecondazione. Quando dopo l'accoppiamento le due cellule riproduttive, 

 la sferica cellula sessuale femminile della madre ed il filiforme nema- 

 sperma del padre si incontrano, essi si congiungono a formare una nuova 

 cellula, la cellula madre (Cytula). L' attimo in cui i due nuclei diversi 

 ch'essa racchiude si riuniscono a formare una nuova cellula, segna 

 il vero principio della esistenza individuale. Questi fatti bastano già da 

 soli a confutare il dogma della immortalità individuale. Confr. la mia 

 Antropogenia 4^ ediz., 1891, p. 129, 149. 



20. (p. 186) Durata dei periodi tìlogenetiei. — Della massima im- 

 portanza per la intelligenza naturale della intiera storia filogenetica - 

 per quella dell'uomo in ispecie! - è il farsi un chiaro concetto della 

 sconfinata estensione dei periodi trascorsi durante lo sviluppo graduale 

 della vita organica sul nostro pianeta. Pei motivi addotti nella 16 lezione 

 delli mia « Storia della creazione naturale „ (9» ediz., 1898, p. 387) é im- 

 possibile valutarne, neanche con approssimazione, il numero dei mil- 



