RASSEGNA BIOLOCxICA 227 



In queste ultime si distinguono per differenze topograflclie, struttu- 

 rali e d'origine due gruppi: branchiale e cr a n i e o-b a s al e, co- 

 stituiti il primo per intero da cartilagine molle, il secondo (trabecole, 

 paracordali e capsule uditive) da cartilagine dura. 



L'A. rivolge dapprima la sua attenzione allo scheletro branchiale a 

 canestro delV Ammocoetes, formante un'impalcatura di sostegno pei seg- 

 menti mesosomatici e respiratorii, e che potremo riguardare come la 

 parte più antica dello scheletro dei vertebrati. Se davvero essa è tale, 

 dobbiamo aspettarci di trovarla composta di cartilagine di tipo primi- 

 tivo. E ciò accade realmente. Infatti delle quattro specie principali di 

 cartilagine descritte nei vertebrati superiori, si considera come la più 

 primitiva la cartilagine parenchimatosa, ch'è anche la prima a formarsi 

 nello sviluppo individuale dei vertebrati e conserva non modificati i 

 caratteri embrionali. Essa si differenzia in ogni caso da un tessuto fi- 

 broso particolare che Schneider chiama " Schleim-Kiiorpel « o car- 

 tilagine mucosa, la cui sostanza fondamentale si colora intensamente in 

 rosso coll'uso della t i o n i n a. Gol sussidio di questo reagente l'A. trova 

 che una tale cartilagine è distribuita in due fascie longitudinali e nelle 

 fascie trasverse dello scheletro branchiale. 



Guidato da tali reperti, G a s k e 1 1 investiga se nella parte corrispon- 

 dente del Limiihis, crostaceo poco dissimile dalla forma progenitrice 

 comune dei vertebrati che egli suppone, non esista una cartilagine dello 

 stesso tipo, e scopre che le entapofisi (proiezioni interne della parte me- 

 diana dorsale del dermascheletro addominale del Limiihis) portano delle 

 barre descritte erroneamente da Ray-Lankester e da Benham 

 come chitinose, mentre sono di natura cartilaginea, e semplicemente 

 rivestite di una teca chitinosa. Riconosce poi che si tratta di una car- 

 tilagine parenchimatosa tipica, tingibile in azzurro intenso colla tionina. 



La cartilagine molle delle entapofisi dev' essere derivata a sua volta 

 da cellule modificate dallo scheletro chitinoso esterno, ostrato chi- 

 tino g e n o, il quale secondo il Gegenbaur non è omogeneo ; ma 

 consta di tre straterelli diversi, la cui sostanza diversamente reagisce 

 all' indagine microchimica. Di questi il più interno sembra contenere 

 un composto del gruppo della mucina, probabilmente glicosamina. 

 Parrebbe dunque che nei crostacei sia offerto uno stadio interessante 

 della evoluzione dei tessuti, in cui è possibile cogliere sul fatto il primo 

 differenziamento della cartilagine. " Colla glicosamina „ osserva a questo 

 riguardo lo S e h m i e d e b e r g, •• viene gettato il ponte che collega la 

 chitina degli animali inferiori alla cartilagine dei più alti. „ Essa infatti 

 è la sostanza fondamentale comune allo scheletro chitinoso ed al car- 

 tilagineo. 



La cartilagine dura che forma le trabecole e le capsule uditive è 

 verosimilmente dovuta all'invasione di condroblasti in una sostanza fon- 

 damentale basofila gelatinosa, che la tionina colora in rosso. Ora 

 siffatta cartilagine si trova anche nel Limulus, e, ciò che più imporla, 

 vi costituisce, come nelV Ammocoetes, nella regione prosomatica una im- 

 palcatura di sostegno affatto separata dallo sclieletro branchiale. È que- 



