SENESCENZA FILOGENETICA 245 



di progressivo sviluppo, quali il cervello, la mano, l'avambraccio, 

 la muscolatura del pollice, l'apparecchio pel linguaggio artico- 

 lato? come certe disposizioni dello scheletro devolute a render 

 più sicuro l'incedere eretto? come specialmente la curvatura tarsale? 

 Come si comportano inoltre l'escrescenza secondaria del 

 malleolus fibiilaris, certi muscoli e gruppi di muscoli (gastrocnemius, 

 soleus, ghitaei) dell'arto inferiore, lo sviluppo delle ossa iliache nel 

 sesso femminile, l'allargamento dell'osso sacro, l'ampliamento del- 

 l'accesso al piccolo bacino, la crescente curvatura della porzione 

 lombare dell'asse scheletrico ed infine il minuto differenziamento 

 della muscolatura mimica? 



Anche questi organi si trovano per così dire in uno stato di 

 equilibrio labile, in una sorta di periodo di transizione, senza aver 

 raggiunta ancora una interna stabilità: ma, in opposizione ai sovra 

 mentovati gruppi di organi contraddistinti da una tendenza re- 

 gressiva, non possiamo in questi rilevare alcuna pronunciata ten- 

 denza a modificazioni patologiche. Ciò deve dipendere da una 

 causa determinata, senza dubbio dal fatto che qui si tratta di fe- 

 nomeni adattativi, i quali nell' interesse dell' uomo attuale e 

 dell'uomo futuro son chiamati a continuo sviluppo e ad ulteriore 

 progresso. 



Ora mi volgerò alla terza forma dello sviluppo fdogenetico, 

 ossia a quella che, come già notammo, si abbraccia nel concetto 

 di cambiamento di funzione. 



E qui, astrazion fatta dalla già citata laringe, deve considerarsi 

 in primo luogo la ghiandola tiroide (gianduia thyroidea). La me- 

 desima rappresenta notoriamente un organo epiteliale, diverticolo 

 dell'intestino anteriore, il quale a poco a poco, così nella ontoge- 

 nesi, come nella filogenesi, perde queste sue connessioni e si im- 

 pegna in una nuova direzione evolutiva. Talché, mentre si può 

 parlare in certo modo di una alienazione dell'organo dalla sua 

 primitiva matrice, lo si vede d'altra parte entrare in rapporti fisio- 

 logici di altissima importanza col complessivo organismo. 



Ma in pari tempo, astraendo da una lobatura abnorme e dal 

 comparire di ghiandole tiroidi accessorie, esso mostrasi notoria- 

 mente disposto in massimo grado a modificazioni patologiche, ad 

 ipertrofìe (formazione del gozzo), ad atrofìe precoci o senili di vario 

 grado con modificazioni secondarie, come pure alla formazione di 

 tumori dalla natura più svariata. 



Vedute analoghe a quelle della ghiandola tiroide ci vengon for- 

 nite dal thymus e dai reni succenturiati ; come pure va qui ricor- 

 dato il turbinato /'Concha inferiorj del naso. Quest'ultimo fa la sua 

 prima comparsa negli anfibii e persiste come turbinato nasale unico 



