CENNI SOPRA UN TRATTATO DI GEOBIOLOGIA 253 



unito, a grandissimo onore mio, sì umile dinanzi al genio dell'il- 

 lustre uomo, uno studio comparativo tra le Forme organiche na- 

 turali, e le Forme geometriche pure, del DJ Giovanni Schiapa- 

 relli, Direttore dell'Osservatorio Astronomico di Brera in Milano. 

 In una lettera a me diretta, quasi prefazione al di lui capolavoro, 

 e stampata con questo, Egli scrive: " Si discorreva dell'ordinamento 

 sistematico, un giorno, negli esseri della natura organica. Voi dice- 

 vate che non potevate adottare l'opinione espressa già (con le usate 

 cautele però) da Carlo Darwin, secondo cui tutte le specie della 

 natura animale deriverebbero per evoluzione da un unico tipo. Che 

 consideravate come vera la derivazione di tutte le specie, ma però 

 di ciascuna soltanto nel campo proprio dei quattro tipi fondamen- 

 tali fissati da Cuvier, e da Baer. Essere vostra intima persuasione 

 che la materia vivente non potesse in origine ordinarsi che in quelle 

 quattro forme : come le sostanze minerali non cristallizzano in più 

 che sette sistemi di figure poliedriche. E concludevate che la causa 

 di tale divisione sia da cercare in rapporti necessarii della 

 materia vivente con definite forme geometriche. 



Colpito da queste riflessioni, vi confidai allora che da molto tempo 

 anch'io era giunto a congetturare relazioni fra le strutture organi- 

 che, e quella Geometria che tutto informa il Cosmo, così 

 nel grande, come nel piccolo „. 



Così il grande scienziato; e questa l'origine occasionale del suo 

 libro, edito dietro le mie ripetute e rispettose preghiere. 



Da ciò chiaro apparisce che noi due (mi sia permesso per ne- 

 cessità estrinseca di numerarmi con Lui), quando tenemmo quel 

 colloquio, avevamo già da molto tempo segnato nella mente, e 

 nelle note il proprio sistema ; o meglio il modo d'interpretare i 

 fenomeni organici nella loro vasta complessità; né l'uno sapeva 

 il pensiero dell'altro, intraprendendo le ricerche con assoluta spon- 

 taneità personale. Ed io infatti conobbi la sua dottrina, dopo che 

 a tratti egli me la palesò. Onde se partimmo dall'identico concetto 

 fondamentale, che è quello delle necessità geometriche in tutti i 

 fenomeni, le loro forme, i loro moti del mondo inorganico-orga- 

 nico, lo svolgimento poi delle rispettive dottrine è affatto per- 

 sonale. E mi compiaccio di dichiarare ciò esplicitamente, perchè, 

 per avventura altri non credesse per equivoco naturale, che l'illu- 

 stre scienziato avesse me, per quanto sì piccolo dinanzi a lui, 

 come collaboratore. Il massimo valore della sua opera, è tutto 

 suo; come, pur troppo! è mio quello minimo della propria. 



Nel cenno che della mia convinzione scientifica die l'illustre 

 Schiaparelli nella sua lettera, ed in quello che io stesso ne 

 dissi in una conferenza pubblica tenuta al Museo Civico di Storia 



