l'apparato di moto delle sensitive 265 



nostre cognizioni intorno ai movimenti degli organi vegetali, e 

 delle sensitive in particolare, comprende, come dicevo, vaste lacune. 



Certo, la quistione della possibilità di una trasmissione delle 

 azioni di stimoli attraverso zone di tessuti rese inerti per mezzo 

 del calore, è di grande importanza per la teorica meccanica dei 

 moti della sensitiva. Non meraviglia perciò se tal genere di espe- 

 rienze iniziate dal Pfeffer, e poi con apparente maggior for- 

 tuna seguite dall' Haberlandt, abbiano anche di recente meri- 

 tato l'attenzione di altri (Mac-Dougal). Però l'argomento può 

 dirsi tutt' altro che esaurito ; e i dubbii che possono sorgere per le 

 immense difficoltà tecniche, lasciano libero il campo alla discus- 

 sione ; sicché anche gli stessi autori di simili esperienze ci appa- 

 riscono a volte disposti ad ammettere il contributo di azioni pro- 

 toplasmati che come agenti di trasmissioni. Il Mac Do u gal è 

 fra questi ed è anche uno dei più notevoli avversari della teorica 

 dell' Haberlandt. 



Il moto delle foglie di una sensitiva è certamente un fatto 

 molto complesso per le sue cause efficienti, come lo sono in ge- 

 nere molti altri fenomeni di esclusiva proprietà dei corpi viventi. 

 In tali casi è possibile il risalire alle cause prime determinanti i 

 medesimi, essendone la sede riposta nelle qualità sensitive e 

 psichiche del protoplasma, i) In ogni caso son queste appunto 

 le doti generali di ogni protoplasma, ed i protoplasmi vegetali 

 possiedono squisitamente e variamente sviluppato il senso della 

 luce, della orientazione (verticalità), dell'umidità, della pressione, 

 del calorico e quello chimico. Ciò è chiaro, e si comprende che i 

 differenti movimenti che eseguiscono le lamine fogliari, ed i pic- 

 ciuoli di una sensitiva in direzioni determinate esigono da parte 

 degli organi particolari disposizioni morfologiche interne ed esterne; 

 -nelle quali si concretano spesso espedienti meravigliosi intesi alla 

 materiale esecuzione del moto. Appunto su tale ordine di fatti di 



colta di senso nel Regno Vegetale. — Disc, inaug., I^alermo, 1894. — Le 

 idee da me svolte in quel discorso sono state alcuni anni dopo ampia- 

 mente trattate dal Prof. F. Noli nello scritto intitolato : Das Sinnesleben 

 der Pfìanzen, Bonn. 1894. — Data la competenza dell'Autore segnalo ciò 

 con piacere, anche se egli non mi abbia fatto l'onore di ricordarsi del 

 mio povero nome. 



1) Certamente i fenomeni cui alludo non sono confondibili coi non 

 pochi processi e fatti d'indole chimica o fìsica nello stretto senso della 

 parola, i quali concorrono al lavoro vitale. Anche il movimento di un 

 organo può dipendere da cause esclusivamente meccaniche e fisiche. Tali 

 sono, p. e., i moti di contorsione, di scatto dei pericarpi di molti frutti 

 secchi, ecc. 



