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Di questo fatto possiamo facilmente renderci ragione conside- 

 rando come la esplicazione materiale di una eccitazione possa 

 anche completarsi ad una certa distanza da quel protoplasma che 

 è stato il primo e direttamente influenzato. Non è detto infatti 

 che in un insieme di protoplasmi sensibili contigui e comuni- 

 canti fra di loro, ciascheduno di esso debba possedere uno spe- 

 ciale serbatoio, perchè l'acqua respinta dal protoplasma in seguito 

 all'alterato equilibrio osmotico, possa restarvi temporaneamente 

 depositata. Questo deposito può aver luogo anche in punti più o 

 meno distanti, posti sia pure allo estremo limite dell'area sensi- 

 bile. Se le materiali modificazioni indotte dalla influenza di uno 

 stimolo sul protoplasma, sono una conseguenza del mutato stato 

 fisiologico di questo, è molto facile il comprendere come tale con- 

 dizione possa benissimo e rapidamente trasmettersi da un proto- 

 plasma all'altro attraverso le pareti cellulari munite, come sap- 

 piamo, di perforazione, per finire in ultimo ad esplicarsi comple- 

 tamente e prendere il carattere di moto alla fine della meta. E 

 se ciò in realtà avviene, come è possibile, tali punti ove si ac- 

 cumula, si concentra, e definitivamente si esplica sotto forma di 

 un fatto meccanico, un' azione fisiologica ricevuta e trasmessa da 

 protoplasmi lontani, questi punti, dico, dovranno costituire dei 

 centri dotati di massima energia motoria. 



E tali sono precisamente i cuscinetti fogliari ; come dalla strut- 

 tura e del modo di funzionamento di essi si vedrà. 



È noto mercè le ricerche di varii sperimentatori che il paren- 

 chima delle rachidi e dei picciuoli non prende alcuna parte alla 

 trasmissione a distanza degli effetti di una eccitazione, e può 

 benissimo essei'e allontanato senza che, per questo venga impedito 

 all'azione degli stimoli di propagarsi da una estremità all'altra della 

 foglia fino al cuscinetto e anche più oltre nel caso della Sensitiva 

 comune. L'Haberlandt precisava come sede degli organi di 

 trasmissione la regione molle, più delicata della parte liberiana 

 dei fasci, cioè, il così detto leptoma. Ma prima dell' Haberlandt 

 r O 1 i V e r aveva anche indicato siffatta regione , anzi gli ele- 

 menti attivi vitali di essa come veicolo della trasmissione delle 

 eccitazioni nella M. pudica, senza però darne alcuna dimostra- 

 zione sperimentale e nemmeno precisando i caratteri morfologici 

 dei tessuti impegnati nella detta trasmissione. 



Comunque sia, non resta alcun dubbio, ed è facile il dimo- 

 mostrarlo mediante recisioni anulari, che l'attenzione nostra debba 

 essere rivolta agli elementi del leptoma. Essi sono: vasi cribrosi 

 isolati e spesso riuniti in pochi (2-4) formando dei fascetti, e 

 cellule cambiformi, o compagne, come soglion dirsi; queste 



