l'apparato di moto delle sensitive 289 



La quistione si riduce a sapere come si comporta material- 

 mente una cellula sensibile, mentre agisce uno stimolo, quali 

 variazioni cioè si manifestano allora nelle intime condizioni di 

 struttura del suo protoplasma. 



Vaghe ed incerte notizie ci porge la istologia animale su que- 

 sto argomento, quanto agli elementi del sistema nervoso. I pro- 

 toplasmi vegetali ci apprestano invece un materiale di ricerche 

 meno irto di difficoltà, e già sappiamo come le azioni di diffe- 

 renti stimoli inducano sulla massa di quelli evidenti perturba- 

 zioni. Soprattutto è il potere d'imbibizione del protoplasma, che 

 viene modificato, alterato, in modo che il protoplasma stesso di- 

 viene impotente a ritenere V acqua distribuita nella sua massa. 

 La presenza alla sua periferia di una membrana più o meno 

 resistente ed elastica e dotata di eccellenti proprietà osmotiche, 

 determina delle condizioni particolari di tensione meccanica, 

 suscettive perciò di variare secondo lo alternarsi dello stato di 

 funzionalità del protoplasma. 



Su questo principio semplicissimo riposa il meccanismo delle 

 azioni degli stimoli sugli organi mobili delle sensitive. 



Mi proverò a darne la dimostrazione sperimentale, traendo 

 partito delle azioni fisiologiche antagoniste spiegate dalla stri- 

 cnina e dagli anestetici. 



Fu notato infatti che gli stricnici provocano uno stato di ten- 

 zione delle lamine fogliari così spiccato, che potrebbe cosiderarsi 

 come una esagerazione delle condizioni di veglia. Gli opposti 

 effetti determina il cloroformio o la paraldeide. Ciò posto, è da 

 premettere che allo stato normale ogni cellula dell' epidermide 

 fogliare di una Sensitiva può considerarsi come un apparecchio 

 osmotico dei più perfetti. Le parti fondamentali del quale sono: 

 la cavità del corpo protoplasmatico ed il serbatoio esterno con- 

 tenente aequa o verosimilmente un liquido di densità inferiore a 

 quello del succo protoplasmatico. Il quale, come ci hanno i reat- 

 tivi dimostrato, ha tutti i caratteri di una soluzione molto concen- 

 trata di saccarosio, così grande è la copia di questo corpo rinve- 

 nuta nei protoplasmi epidermici. Per le leggi che regolano i 

 processi di diffusione, tenderanno a stabilirsi delle relazioni di 

 equilibrio osmotico fra i due liquidi attraverso il diaframma che 

 separa il serbatoio del corpo protoplasmatico. 



Collocando delle sezioni di lamine fogliari in acqua zucche- 

 rata al 3 Voi il diaframma apparisce sospinto verso il serbatoio 

 di cui la cavità si restringe. Il che induce a ritenere che il grado 

 di concentrazione del succo protoplasmatico sia superiore a quello 

 del liquido della preparazione. Scemando il grado di concentra- 



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