l'apparato di moto delle sensitive 293 



struttura esterna è una condizione a ciò necessaria. Nel cusci- 

 netto distinguiamo due zone morfologicamente diverse, come dif- 

 ferenti ci si presentano nei riguardi fisiologici e meccanici. Esse 

 sono il parenchima periferico o corteccia sensibile, compresavi la 

 epidermide, e V anello interno fibroso. Le pareti di tutti i proto- 

 plasmi del cuscinetto, ispessitesi, hanno assunto una consistenza 

 colloide, dando luogo alla formazione di un parenchima collen- 

 chimatico e di fibre collenchimatiche. La comunicazione fra i 

 diversi protoplasmi è continua attraverso le note perforazioni pa- 

 rietali. La regione xilemica dei fasci libero-legnosi persiste all'in- 

 terno del cuscinetto, costituendo la impalcatura scheletrica del- 

 l' organo. 



Date le speciali proprietà fìsiche delle membrane, segnatamente 

 il loro particolare grado di contrattibilità ed elasticità, conside- 

 rato il fatto che le fibre collenchimatiche decorrono fitte, serrate, 

 nel senso della lunghezza dell' organo, esercitando una trazione 

 prevalente in questo senso, mentre al collenchima periferico è 

 dato solo di espandersi o contrarsi nella direzione della lar- 

 ghezza, ne deriva vmo stato di equilibrio nella posizione del cu- 

 scinetto, suscettivo di variare prontamente alla più lieve perturba- 

 zione che abbia luogo in seno ad una delle due componenti. Una 

 siffatta alterazione normalmente accade in seguito all' azione di 

 uno stimolo, la quale, trasmessa, nei modi descritti, ai protoplasmi 

 del parenchima del cuscinetto, si traduce poi in un fatto mecca- 

 nico, per cui immediatamente cessa lo stato di tensione delle pa- 

 reti di detti elementi, e l'acqua sospinta dal protoplasma va a de- 

 positarsi dentro i meati circostanti. E così prevale nel cuscinetto 

 la trazione nel senso longitudinale. Il modo poi di articolazione 

 dell'organo col fusto o colle rachidi, i suoi rapporti col picciuolo 

 o colle rachidi stesse, la presenza delle indicate rughe traversali, 

 più larghe e meno profonde sopra un lato anziché suU' altro, lo 

 spessore maggiore delle pareti del collenchima verso una delle 

 due faccie dell' organo, la speciale decorrenza delle membrane, il 

 volume delle cellule ecc., insomma la unilateralità di struttura e di 

 conformazione del cuscinetto, tutto fa sì che il movimento longi- 

 tudinale prevalente si trasformi in uno spostamento unilaterale, 

 dentro uno stesso piano per lo più verticale. 



Il moto stesso è in alcuni casi (Mimosa) rapidissimo, istantaneo, 

 paragonabile allo scatto di una molla robusta, impedita a tendersi 

 da lievissimo ostacolo. E tali debbono essere le condizioni mec- 

 caniche dell' organo in quei pochi casi come risulta dalle deter- 

 minazioni di Pfeffer e di altri. Ed io non ho da aggiungere 

 altro, se non che far rilevare il valore meccanico dei dotti secre- 



