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Tale è pure la borsa delle femmine di alcuni monotremi (e e h i- 

 dne) e di quasi tutti i marsupiali; borsa entro cui sono tenuti 

 i neonati e allattati : tali infine son le mammelle della femmina, 

 in tutto l'ordine dei mammiferi, e nella donna. 



Visto tutto ciò, credo che come specialissimo organo della 

 maternità nelle razze umane debba considerarsi la steatopigia, 

 o cuscinetto posteriore delle donne di alcune razze d'Africa, i) 



Io, tempo fa, considerando come quel cuscinetto serva alle Ot- 

 tentotte a guisa di cuna portabile, o di gerla su cui adagiano i 

 loro poppanti per tutte le ore del giorno, mentre esse attendono 

 ai lavori casalinghi, aveva già nelVUomo bianco e VUomo di colore 

 emessa l'ipotesi che fosse un lipoma professionale, un effetto della 

 protratta abitudine di trasportare in quel modo i bambini, divenuto 

 col lunghissimo tempo prodotto un fisiologico. 



Questa ipotesi acquistava maggior consistenza, e diremo fino 

 certezza scientifica, dopo l'osservazione del tumoretto adiposo che 

 trovasi professionale nei facchini, 2) nel punto in cui portano il 

 peso maggiore, e dopo lo studio fatto sullo strano tumore delle 

 Ottentotte da Blanchard e Guvier, che dimostrano la sua 

 costituzione adiposa proprio come il lipoma da me trovato nei 

 facchini, sorto in causa e nel punto di resistenza del peso, senza 

 rapporto alcuno atavistico. 



Ma si potrebbe obbiettarci: che in tutte le razze ed in tutti i 

 climi la madre selvaggia ha fatto della schiena la cuna portatile 

 del suo poppante, dall'antica Peruviana che si vede incisa negli 

 antichissimi vasi che datano da oltre 2000 anni, alla Samoieda 

 abitante le regioni polari, che io ravvolge nella sua rozza pellicia, 

 alle abitanti delle Amazzoni ; eppure esse non hanno il cuscino 

 delle Ottentotte. 



A questo probabilmente ha contribuito più di tutto la grande 

 antichità di quell'uso: l'Ottentotto è fra gli uomini, come il cam- 

 mello fra i ruminanti, una specie di fossile vivo, o per meglio 

 dire un confratello dei nostri proavi preistorici ; e quindi, nella 

 piìi lunga secolare esistenza, ha potuto modificarsi più profon- 

 damente. 



La sua steatopigia (cuscinetto adiposo) sembra infatti dati al- 

 meno da 3000 anni, perchè nella tomba di un generale del re 

 Thoutmes II si è trovata una pittura che rappresenta i diversi po- 

 poli tributari che gli apportano le loro offerte. Ora il generale ha 

 vicino la moglie e figlia che presentano un'enorme steatopigia. 



S'aggiunga il clima caldo che favorisce la formazione in ec- 

 cesso di adipe. 



1) Vedi Tav.IL, fìg. 1 e 2. 



2) Sul lipoma professionale dei facchini. Torino 1879. 



