LA DOTTRINA DELL'AUTOMATISMO, ECC. 339 



Secondo G a d (1880) questi risultati non sono l'espressione 

 pura e semplice della cessata influenza del vago sui centri respira- 

 tori, perchè col taglio non si evita la stimolazione meccanica del 

 nervo durante l'atto operatorio, né l'eccitamento dato dalla corrente 

 di demarcazione che si genera dal moncone reciso. Egli propose di 

 annullare la funzione dei vaghi, col sollevarli sopra un' asta me- 

 tallica raffreddata sotto zero, che subito li congela nei punti del 

 contatto e, senza produrre alcun eccitamento, ne annulla la con- 

 duzione nervosa. Ma i risultati ottenuti con questo più elegante 

 metodo, poco differiscono da quelli da me ottenuti col sem- 

 plice taglio, se si eccettui che le sole inspirazioni si rendono 

 più escursive, mentre le espirazioni si mantengono alla stessa al- 

 tezza di prima o discendono anche più in basso, come mostra 

 la figura 2. Questa differenza si avverte però soltanto nei co- 

 nigli; nei cani si esagerano tanto le inspirazioni che le espi- 

 razioni. 



Fig. 2. - Effetti del congelamento dei vaghi sul ritmo respiratorio in 

 un coniglio, secondo I^indliagen. Il coniglio respira entro un reci- 

 piente di vetro assai ampio, che comunica da un lato colla trachea 

 e dall'altro con un piccolo spirometro assai sensibile provvisto di 

 punta che traccia le escursioni sul cilindro rotante. 



La linea verticale precisa il momento in cui i due vaghi subiscono il 

 congelamento. Il tracciato inferiore marca i secondi. 



Questi effetti che immediatamente conseguono all'abolizione 

 dell'influenza dei vaghi sui centri del respiro non si associano ad 

 una notevole alterazione della grandezza respiratoria, ossia del 

 grado di ventilazione polmonare nell'unità di tempo. Secondo 

 G a d , dopo il congelamento dei vaghi, la grandezza respiratoria 

 diminuisce alquanto, secondo Lindhagen invece (il che concorda 

 colle mie osservazioni) rimane quasi invariata; ciò vuol dire che 

 l'accresciuta profondità degli atti respiratori vale a compensare 

 quasi perfettamente la diminuita frequenza dei medesimi. 



Da questi fatti si può trarre l'importante conseguenza che in 

 via riflessa i vaghi esercitano sui centri respiratori una marcata 



