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influenza regolatrice. Il tipo respiratorio che si presenta dopo sop- 

 pressa cotesta influenza è assai male adatto allo scopo; come nota 

 giustamente il G a d , perchè lo sforzo respiratorio diventa notevol- 

 mente maggiore, mentre Teffetto utile, rappresentato dal volume 

 respiratorio, non è aumentato, e può anche esser diminuito. " È 

 infatti dal rapporto tra lo sforzo e l'effetto utile, che si deve giu- 

 dicare del grado di adattamento. „ Se quando i vaghi sono intatti il 

 gioco dei muscoli respiratori è assai appropriato, ciò evidente- 

 mente vuol dire che in via riflessa essi regolano il ritmo respira- 

 torio in guisa tale, da raggiungere lo stesso effetto con uno; sforzo 

 assai minore e col minimo impiego di forza. 



Fin dal 1868, con una serie di importanti ricerche, H ering e 

 Breuer cercarono di ben determinare il meccanismo di questa 

 regolazione degli atti respiratori mediante i vaghi. Essi trovarono 

 che in qualsiasi modo si produca nell'animale una dilatazione dei 

 polmoni, essa tronca l'atto inspiratorio e promuove l'atto espira- 

 torio ; in qualsiasi modo invece si produca una retrazione polmo- 

 nare, essa inibisce l'espirazione e determina l'inspirazione. Recisi 

 i vaghi, questi effetti cessano del tutto; il ritmo respiratorio as- 

 sume il tipo dianzi descritto, che non subisce alcuna modifica- 

 zione in rapporto allo stato di dilatazione o di contrazione in cui 

 si pongono ad arte i polmoni. Riferiremo gli esperimenti fonda- 

 mentali di H ering e Breuer per meglio chiarire i fenomeni e 

 metterne in rilievo l'importanza. 



a) Se ad un coniglio tracheotomizzato, coi vaghi intatti, e 

 che respira normalmente, si fanno attraverso la cannula tracheale 

 ritmiche insufflazioni (ventilazione positiva), oppure ritmiche aspi- 

 razioni di aria (ventilazione negativa), in guisa da produrre nel 

 primo caso ritmiche dilatazioni, e nel secondo ritmiche retrazioni 

 dei polmoni, si osserva che l'animale ad ogni insufflazione rea- 

 gisce con un atto espiratorio che si rileva manifestamente nelle 

 pinne nasali, le quali si deprimono, e ad ogni aspirazione d'aria 

 reagisce con un atto inspiratorio, visibile nelle pinne nasali che si 

 dilatano. Rallentando od accelerando le insufflazioni o le aspira- 

 zioni, l'animale adatta la sua aspirazione al ritmo voluto, ese- 

 guendo movimenti in senso inverso, ossia reagendo con un' espira- 

 zione ad ogni dilatazione, con un'inspirazione ad ogni retrazione 

 polmonare. Questo accordo del ritmo respiratorio naturale al 

 ritmo artificiale cessa del tutto dopo il taglio dei vaghi. 



b) Se si stringe od occlude il tubo di gomma annesso alla 

 cannula tracheale di un animale (coi vaghi intatti e che respira 

 regolarmente) nel momento in cui cessa l'espirazione e incomincia 

 l'inspirazione, si osserva che questa assume una durata assai mag- 



