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sochè immutata nell' unità di tempo, con forme assai diverse ed 

 anche opposte del ritmo respiratorio (Rosenthal). 



Più interessante ci sembra il fatto addotto dal Mosso, che 

 noi possiamo senza incomodo, per uno spazio di tempo abbastanza 

 lungo (da 10 a 15 minuti), ridurre volontariamente di circa la metà 

 la quantità dell'aria che inspiriamo- Tuttavia questo fatto avrebbe 

 una forza dimostrativa assai maggiore in favore della tesi della 

 respirazione di lusso, se potesse dimostrarsi che la respirazione 

 volontariamente raffrenata per un tempo così lungo non è seguita 

 da una dispnea compensatoria. 



Molto importanti infine giudichiamo i risultati delle esperienze 

 fatte nelle sue ascensioni alpine, che dimostrano che ad un'altezza 

 di 3000 metri si respira una quantità d'aria assai minore che a 

 livello del mare : sicché a livello del mare la quantità d'aria respi- 

 rata è molto superiore ai bisogni dell'organismo. A misura che 

 si sale in alto, la respirazione superflua o di lusso, per effetto della 

 rarefazione atmosferica, diminuisce. Tuttavia questi effetti delle 

 altitudini non sembrano costanti, come ora vedremo, il che di- 

 minuisce assai il loro valore dimostrativo della respirazione di 

 lusso in pianura. 



Secondo A. M o s s o la respirazione di lusso (a cui assegnerei 

 senz'altro la denominazione di eupnea) è vantaggiosa all'organismo, 

 perchè ne rende meno complessi i poteri regolatori. È infatti 

 evidente che ove la meccanica respiratoria ordinaria non fosse, 

 entro certi confmi, indipendente dai bisogni chimici dell' or- 

 ganismo, ossia dal contenuto gassoso del sangue, " ad ogni va- 

 " riazione del barometro (e ve ne sono spesso delle fortissime) 

 " tutti gli uomini e gli animali dovrebbero cambiare subito la 

 " frequenza e la profondità del respiro per rimediare al muta- 

 " mento dell' aria „ (Mosso, 1898). 



Ma qui si affacciano subito nuovi problemi che reclamano 

 una soluzione. Data infatti questa dottrina deìV eupnea, si può 

 domandare: Quali sono i momenti causali esterni di questo ec- 

 cesso di ventilazione polmonare ? Se nella dispnea da forte lavoro 

 muscolare la ventilazione polmonare si accresce per ovviare al- 

 l'eccesso della venosità del sangue, e questo effetto è raggiunto al 

 di là del puro necessario, non dovrebbe nell'eupnea avverarsi lo 

 stesso fatto, e diminuire dopo poco tempo a tal grado la venosità 

 del sangue, da divenire inetto a mantenere l'attività dei centri ? 

 Se per spiegare il fatto della dispnea da lavoro si è sentito il bi- 

 sogno d'invocare la presenza nel sangue di un prodotto di con- 

 sumo dei muscoli, probabilmente acido, capace di sovreccitare i 

 centri respiratori, non siamo medesimamente costretti ad am- 



