LA DOTTRINA DELL' AUTOMATISiMO, ECC. 355 



iiuita venosità del sangue ha un'importanza secondaria nel deter- 

 minare l'apnea. Fin dal 1865 il T h i r y vide che si può ottenere 

 l'apnea anche quando s' insuffla aria mescolata con metà di un 

 gas indifferente, come l'idrogeno. In seguito il Frédéricq, il Gad, 

 il K n o 1 1 trovarono che per produrre l'apnea non è necessario 

 insufflare aria pura, ma fmchè i vaghi sono intatti, anche le in- 

 sufflazioni ripetute della medesima aria (che diventa sempre più 

 carica di acido carbonico e povera di ossigeno) sono in grado di 

 produrre il fenomeno. Knoll osservò inoltre che, dopo una ven- 

 tilazione polmonare protratta, lo stato di apnea persiste, anche 

 quando il sangue è divenuto nerastro, ha acquistato cioè i carat- 

 teri del sangue asfìttico. Messo a nudo il cuore di un coniglio 

 coll'ablazione dello sterno, e senza aprire la pleura (il che è pos- 

 sibile in questo animale per la persistenza ed il volume del timo), 

 se si provoca l'apnea con un energica respirazione artifìciale, il 

 Gad osservò che l'atrio destro presenta il suo colorito venoso 

 ordinario, mentre l'atrio sinistro si mostra dapprima di colore 

 arterioso scarlatto assai chiaro, che poi si va oscurando mentre 

 dura l'apnea, e che questa generalmente cessa solo quando il colore 

 dell'atrio sinistro è divenuto notevolmente più scuro che non sia 

 normalmente. Ciò dimostra che l'azione meccanica della respira- 

 zione artifìciale col soffìetto determina, mediante i vaghi, una di- 

 minuzione di eccitabilità dei centri respiratori. Infatti un sangue 

 fortemente venoso che, nelle condizioni normali, determinerebbe 

 un esaltamento dell'attività ritmica dei centri, dopo l'energica re- 

 spirazione artifìciale non è in grado che d'interrompere l'apnea. 



Dal complesso di questi fatti si può concludere che lo stato di 

 apnea che si ottiene colla respirazione artifìciale risulta da un 

 certo rapporto tra la venosità del sangue e l'eccitabilità dei centri 

 respiratori. Siccome si può ottenere l'apnea anche quando la ve- 

 nosità del sangue non è diminuita, ma accresciuta oltre i limiti 

 normali; siccome d'altra parte non si ottiene dopo il taglio dei 

 vaghi, quando si elimina cioè l' influenza deprimente che questi 

 nervi esercitano sull'eccitabilità dei centri bulbari per la loro sti- 

 molazione meccanica, ne segue che l'apnea suddetta dipende prin- 

 cipalmente dalla diminuita eccitabilità dei centri respiratori. 



Il M i e s e h e r propose di chiamare apnea vera quella deter- 

 minata dalla diminuita venosità del sangue, e apnea spuria quella 

 dipendente dalla diminuita eccitabilità dei centri respiratori. Prima 

 di accettare questa distinzione, vediamo se esiste un'apnea vera 

 nel senso del M i e s e h e r, o se è possibile produrla ad arte nel- 

 l'animale o nell'uomo. 



