LA DOTTRINA DELL'AUTOMATISMO, ECC. 361 



quindi acquista un po' più di ossigeno e perde in assai maggior mi- 

 sura l'acido carbonico. Cessata dunque la ventilazione forzata, fluisce 

 all'encefalo un sangue assai meno venoso del normale, che deter- 

 mina in parte l'apnea e la ripresa graduale del ritmo respiratorio, 

 a misura che il sangue circolante nel bulbo va riacquistando il 

 grado normale di venosità. 



Ma altrettanto evidente è il fatto che alla produzione dell'a- 

 pnea e al successivo crescendo del ritmo respiratorio contribuisce 

 grandemente l'azione meccanica che esercita sulle terminazioni 

 polmonari dei vaghi la ventilazione forzata, capace di abbassare 

 fortemente l'eccitabilità ritmica dei centri respiratori bulbari. Sot- 

 tratta infatti l'influenza dei vaghi, l'apnea si abbrevia grandemente 

 e quasi scompare, e il successivo crescendo del ritmo avviene più 

 rapidamente. Questi effetti ci danno la misura dell'influenza che 

 esercita sulla funzione ritmica dei centri la diminuita venosità 

 del sangue, quando l'eccitabilità di essi non venga in alcun modo 

 alterata dalle azioni meccaniche della ventilazione forzata. 



Se a questa analisi deìV apnea sperimentale contrapponiamo quella 

 dell'apnea volontaria, tosto apparisce che i due fenomeni sono 

 effetti di due processi essenzialmente distinti. La fig. 6 dimostra 



Fig. 7. - Apnea volontaria nell'uomo, preceduta da quattro inspirazioni 

 forzate e seguita da un diminuendo appena visibile. (M o s s o). 



che l'apnea volontaria, quando non è preceduta da dispnea volon- 

 taria, è seguita non già da un crescendo, ma da un diminuendo 

 delle escursioni inspiratorie ed espiratorie, vale a dire da una mo- 

 mentanea dispnea compensatoria, che cessa quando la venosità del 

 sangue (accresciuta progressivamente durante la sospensione del 

 respiro) torna a poco a poco al grado normale per la ripresa del- 

 l'attività ritmica. Quando invece la sospensione volontaria del re- 

 spiro è preceduta come nella fìg. 7, da quattro inspirazioni for-. 

 zate, il periodo dell'apnea è più lungo, ed è anche seguito da un 

 diminuendo, sebbene meno spiccato del precedente. Ciò conferma 

 che la ventilazione esagerata diminuisce la venosità del sangue e 

 deprime per la via dei vaghi l'eccitabilità dei centri. Se in questo 



