DEI MOVIMENTI PRIMORIHALI, ECC. 383 



menti secondo il carattere biologico trovato nei fenomeni psichici, 

 « fra questi movimenti quelli che diconsi volontari. Ma a dir vero, 

 io ho dovuto più di una volta abbandonare il tentativo, perchè 

 non solo ho trovato difficoltà per una interpretazione soddisfa- 

 cente, ma anche perchè le volizioni, nel senso loro attribuito dalla 

 psicologia, mi svanivano, come fossero una illusione, mentre pare 

 abbiano un valore determinato e chiaro, specialmente quando 

 appariscono alla coscienza. Tento ora per altre vie, e incomincio 

 dal primo apparire del fenomeno motore negli organismi. 



Le mie ricerche sono state fatte sempre in quella direzione 

 nella quale da molti anni io rimetteva i fenomeni psichici, cioè 

 in biologia ; né mi par possibile si possa far altrimenti, se a co- 

 testi fenomeni non si voglia attribuire un carattere differente, 

 fuori cioè delle manifestazioni vitali, ed allora ogni interpreta- 

 zione non può riuscire che fantastica. Come ebbi a dimostrare 

 molti anni addietro i), i fenomeni psichici sono una funzione che 

 non si distingue essenzialmente dalle altre funzioni vitali, cioè 

 quella di protezione, che è di conservazione; la quale invece di 

 essere una funzione riparatrice come quella di nutrizione, o una 

 funzione di continuità della vita nel tempo, come quella di ri- 

 produzione, è una funzione di sussidio, di previdenza, di sorve- 

 glianza alla prima ed alla seconda, e quindi serve direttamente e 

 indirettamente a proteggere la vita individuale e ad aiutarla nelle 

 sue funzioni di conservazione, e a proteggere la vita della sua 

 discendenza, perchè questa sia assicurata per la eternità. 



Quindi, allora, diventa facile spiegare il fatto, che altrimenti 

 sarebbe inesplicabile, che cioè la vita psichica non sia una serie 

 di fenomeni distinti e separati dagli altri vitali, ma invece di fe- 

 nomeni che sono commisti a quelli della nutrizione e della ri- 

 produzione in guisa tale, che soltanto in alcune condizioni spe- 

 ciali possono apparire separati, quando, cioè, sono sviluppati come 

 un avanzo su di quelli che hanno ufficio utile immediato. Per 

 trovare la psichicità nelle sue forme elementari e inseparabili da 

 quelle altre funzioni vitali, bisogna ricercarla negli esseri orga- 

 nici elementari, e per vederne le relazioni di sviluppo, pian piano, 

 dalle une e dalle altre, fa d'uopo d'investigare la vita degli orga- 

 nismi nelle varie gradazioni evolutive. 



Questo ho fatto anche l'ultima volta che tentai di esplicare 



1) Sulla naliira dei fenomeni pschici. — Firenze, 1880, Archivio per 

 l'Antropologia. 



Origine dei fenomeni psichici e loro significazione biologica. — Milano 

 1888. 



