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un fenomeno di grande importanza psicologica, quello dei senti- 

 menti organici e ideali, un fenomeno o meglio una serie di feno- 

 meni che si riferisce esclusivamente alla sensibilità, per quanto 

 essa sia inseparabile dal movimento ') , il quale doveva rimanere* 

 nel posto secondario per fare emergere l'altro, che era oggetto 

 della ricerca. Ora è all'opposto quel che io vorrei fare, cioè stu- 

 diare il movimento, e lasciare nell' ombra la sensibilità, riferen- 

 domi ad essa sol quando serva alle esplicazioni dei primo. 



Il movimento, cioè, fu studiato per misurare la irritabilità e 

 la sensibilità negli organismi inferiori e nei superiori, e come un 

 fenomeno di reazione agli eccitamenti di ogni tipo che possono 

 farsi su di loro. E difatti noi soltanto per mezzo di cotesta rea- 

 zione possiamo conoscere che l' organismo vive e come sente lo 

 stimolo e la qualità e quantità dello stimolo stesso ; senza del 

 movimento ignoreremmo se l'organismo sia vivo, trattandosi spe- 

 cialmente di organismi animali. 



Ora, l'osservazione diretta sul movimento ci manifesta un fe- 

 nomeno che parmi finora non abbia ricevuto una spiegazione, 

 malgrado che si conosca chiaramente e si conosca nelle sue varie 

 apparenze; quel movimento, cioè, che hanno le zoospore di qua- 

 lunque tipo e i protoplasti nudi e allo stato libero e quei che 

 sono racchiusi in pareti cellulari delle piante, e le diatomee, e le 

 desmidiacee, e le amebe d'ogni specie, e gli infusorii e altri pro- 

 tisti più o meno semplici di forma, con cigli o flagelli o pseu- 

 dopodi, con o senza guscio in cui siano ad abitare. Basta una os- 

 servazione semplice senza reattivi o altro mezzo per provocare 

 variazioni di movimento nei viventi sopra nominati, per convin- 

 cersi che in essi si trova ciò che comunemente si chiama movi- 

 mento spontaneo, ma che sembra determinato da qualche agente, 

 o da qualche stimolo, o da qualche motivo, come accade nei mo- 

 vimenti volontaria Ma non è il caso questo ; sarebbe strana, er- 

 ronea l'ipotesi o l'interpretazione che se ne volesse fare nella sua 

 forma subbiettiva, prendendo come tipo, come si suol fare, i fe- 

 nomeni umani per interpretare quelli di altri viventi. Qui siamo 

 alle forme elementari della vita, e non esiste nulla di quegli organi 

 che servono alle manifestazioni volontarie, e siamo davanti alla 

 materia primordiale, elementare della vita, indistinta come ani- 

 male o pianta, e non si può, se non arbitrariamente, attribuir 

 loro le funzioni superiori che esigono organi molteplici per essere 

 prodotte. 



Se poi chiamiamo spontaneo questo movimento primordiale 



2) Dolore e piacere. Storia naturale dei sentimenti. — Milano, 1894. 



