DEI MOVIMENTI PRIMORDIALI, ECC. 387 



Lo stesso Verworn, seguendo le orme di Haeckel, trovò 

 tutta una psicologia nelle manifestazioni dei protisti, troppo svi- 

 luppata per poter esser vera. A buon dritto noi dovremmo attri- 

 buire, a quel che si vede nell' osservazione dei movimenti detti 

 spontanei, specialmente negli infusori, la volontà a cotesti protisti 

 anche alla stessa ameba, quando nei suoi movimenti striscianti e 

 producenti pseudopodi lobosi o radiosi, incontra una diatomea o 

 un filamento di sphagiium, e lo circuisce, come se abbia senso, 

 percezione e volontà. Mi è accaduto di vedere, nelle numerose os- 

 servazioni di cotesti esseri elementari e allo stato naturale e senza 

 alcuno stimolo o mutazione di ambiente acquatico dove sogliono 

 vivere, infusorii del genere Stylonichia e simili, incontrare un 

 protista raggiato come un Actinophrys, e malgrado questo avesse 

 i suoi lunghi pseudopodi, assalirlo in due o in tre da ogni lato, 

 morderlo trasportando via una porzione di sostanza, e poi tor- 

 nare all'assalto, fino alla quasi completa distruzione della vittima, 

 come si farebbe da animali rapaci. Questi atti sembrano volon- 

 tari come quelli di animali superiori, ma non possono ritenersi 

 della stessa natura. 



A me invece sembra che siffatti movimenti detti spontanei, 

 tanto di protisti, quanto di protofiti, quanto anche di protoplasti 

 di ogni carattere, esigano ancora una interpretazione, la quale 

 possa servire di base a tutte le altre manifestazioni motrici della 

 materia vivente e degli esseri organici composti. 



Un movimento è forma di energia tanto nella materia inorga- 

 nica, quanto nell'organica; quando si manifesta, suppone uno spri- 

 gionamento di energia latente, o è un'energia trasformata, che ap- 

 pariva sotto altra forma; così dev'essere nei viventi elementari di 

 cui si è parlato, nei quali sembra un' energia resa libera dallo 

 stato latente in cui si trova. Questo si prova chiaramente, a pa- 

 rere mio, per mezzo degli stimoli, i quali non hanno altra pro- 

 prietà che di liberare una maggiore quantità di tale energia la- 

 tente, che può esaurirsi, se vi ha eccesso di stimoli, donde la 

 paralisi. Noi abbiamo veduto sempre nei nostri esperimenti, per 

 mezzo di eccitanti sopra infusori e sopra protisti d'altro genere, 

 un aumento di energia dei movimenti, una moltiplicazione di mo- 

 vimenti in tempi determinati e esaurimento fino alla morte, scom- 

 posizione infine della sostanza del protista; mentre sotto l'eccita- 

 zione moderata abbiamo notato aumento e moltiplicazione di 

 movimento, ma molto moderatamente, e poi ristaurazione per 

 riposo. Tutto ciò implica energia latente accumulata la quale si 

 rende libera per mezzo di stimoli. 



