RASSEGNA BIOLOGICA 459 



ramente e propriamente di una vera personalità secondaria, e di que- 

 sta, traccia le principali caratteristiche in base alle quali conclude come 

 i casi semplici equivalgano perfettamente a quelli complessi, e come lo 

 studio dei primi possa dare esatte nozioni sugli ultimi. Ha osservato 

 dapprima due signorine che presentavano il fenomeno della scrittura 

 automatica; e una di esse, che non lo conosceva affatto, seppe dargli 

 notizie esattissime sulle sue condizioni di vita; l'altra, invece, commet- 

 teva molti errori. Non avendo il Patrick, potuto studiarle come 

 avrebbe desiderato, passa ad un terzo soggetto. 



Questi era un giovanotto di 22 anni, Henry W., studente universitario, 

 mite, intelligente, studioso, di buona salute mentale e fìsica. Aveva una 

 zia spiritista, colla quale s'intratteneva qualchevolta a parlare di spiri- 

 tismo, ed è pure probabile che abbia letto qualche libro della materia, 

 per quanto ora non ne abbia alcun ricordo cosciente. Poco tempo prima 

 di conoscere il Patrick si interessò ai fatti dell'ipnotismo e si fece 

 anche ipnotizzare. Patrick trovò in lui un ottimo soggetto ipnotico, 

 sul quale era possibile ottenere le suggestioni a breve scadenza, le al- 

 lucinazioni positive e negative, ecc. 



Henr}^ W. scoprì da sé che possedeva la scrittura automatica. Il P a- 

 trick lo esaminò in 6 sedute, tre prima, e tre dopo un intervallo di 

 due anni. Egli procedeva sistematicamente in questo modo : Faceva en- 

 trare in una stanza tranquilla Henry W.; e un assistente, messo il W. a 

 sedere, gli dava da leggere qualcosa, mentre la mano di lui posava con 

 una matita fra le dita su certi foglietti di carta che venivano mutati e 

 numerati dall'assistente, man mano che il W. scriveva automaticamente 

 rispondendo alle domande del Patrick. Per vedere ciò che scriveva, 

 il W. avrebbe dovuto fare col capo un movimento ben visibile. Finito 

 l'esperimento, W. era molto interessato a sapere che cosa aveva scritto; 

 ma, quando gli capitava di scriver male, non riusciva egli stesso a in- 

 terpretare il proprio scritto. 



Patrick divise le sue ricerche in tre gruppi, intesi singolarmente 

 a ricercare : 1) chi era che scriveva ; 2) quali conoscenze supernormali 

 potesse presentare ; 3) se possedesse qualità notevoli, come nozioni te- 

 lepatiche, qualità profetiche, mnemoniche, matematiche, ecc. 



Ad ogni domanda seguiva una risposta, che poteva anche essere 

 adatta. Per es. D. Chi siete? Pi. Laton. — Qual'è il vostro nome? Bart. 

 — Che cosa fate? Insegnante. — Siete un uomo o una donna? Una 

 donna. (Però dopo ha sempre accennato a sé come se fosse stato un 

 uomo). 



Ai calcoli aritmetici proposti (16X9) 1'^ mano scriveva immediata- 

 mente una risposta, ma sempre errata. Altrettanto faceva pei nomi dei 

 parenti dell'A. Questi un giorno suggerì allo scrivente che non era La- 

 ton Bart, ma un certo Frank Sabine (nome inventato allora allora), e il 

 W. scrive tosto un'infinità di dettagli su questa nuova persona. 



Una settimana dopo, nella seduta susseguente, torna a ripresentarsi 

 il Bart, e, richiesto circa la personalità che si era manifestata l'ultima 

 volta, ne ripete, dietro domanda alcune generalità (con un'esattezza 



