LE RECENTI SCOPERTE SULLA MALARIA, ECC. 483 



L'Italia malarica tende a spopolarsi e dà un contributo in- 

 gente all'emigrazione: partono gli abitanti maledicendo il suolo 

 natio e non vi ritornano più ! Perfino la responsalìilità per la vita 

 e la salute altrui, sancita dal codice penale, non vige nei paesi ma- 

 larici. Infatti il proprietario può impunemente mandare per esem- 

 pio 50 contadini sani a raccogliere tanto granone che gli renderà 

 forse 500 lire nette, procurando così con certezza una malaria 

 che durerà mesi e mesi, e talvolta perniciose mortali alla m.aggior 

 parte dei 50 individui. Come nessun proprietario, per quanto 

 onesto, ha mai pensato di commettere un reato facendo racco- 

 gliere la messe, così nessuno dei sacrificati per questa raccolta ha 

 mai pensato di muovere querela a colui che l'ha ordinata o di 

 reclamare da lui rifacimento di danni. 



Certamente già nella bassa Lombardia è deplorevole l'abisso 

 che separa i benestanti fìttabili dai miserabili contadini, concen- 

 trati in casupole malsane, considerati in genere da meno dei loro 

 animali domestici. Ma questo spettacolo non è nulla in confronto 

 a quello raccapricciante che vi colpisce nell'Italia media e meri- 

 ridionale. La gente formicola in luride capanne, mezzo ignuda, 

 senza traccia d'istruzione e di educazione, or tormentata dalle 

 febbri, ora in preda alle conseguenze di esse. Che vita triste ! che 

 vita infelice! Quante volte nella stagione della malaria trovi qua 

 e là stesi come corpi morti per le pubbliche vie delle infelici 

 creature che, arse e vinte dalla febbre, non hanno potuto prose- 

 guire il cammino verso l'ospedale, o l'ufficio di rimpatrio ! Scene 

 orribili, inverosimili per chi non vi ha assistito ! 



Qui neppure i latifondisti vanno esenti dalla infezione ma- 

 larica che aeqiio pulsai pecJe i castelli dei padroni come i tugurii 

 dei servi. 



Certamente quelli che sognarono colonie africane e che per 

 questo sogno profusero tanti milioni non avevano mai visitato 

 l'Italia malarica! 



Ad ogni pie sospinto ti senti stringere il cuore. La stretta è 

 tanto più forte, perchè ti entra subito nell'animo la persuasione 

 che si sarebbe potuto redimere l'Italia malarica, che, lo diceva 

 anche Bacca ri ni, è la vera Italia irredenta, con una piccola 

 parte dei molti milioni profusi in opere di lusso. Tu puoi avere 

 mille prove che il terreno malarico è per lo più fertilissimo, e 

 r agricoltura intensiva perciò dovrebbe riuscire enormemente ri- 

 muneratrice. Infatti un ragguardevole strato di humus, la tempe- 

 ratura elevata e l'umidità abbondante, che costituiscono i grandi 

 coefficienti della prosperità agricola, caratterizzano molte regioni 

 malariche. Spesse volte mi sono soffermato a guardare il campi- 



